泥蜂口器咀嚼式或嚼吸式。
上顎發達,足有短粗,有細長。
雌性腹部末端螫刺發達,一些種類的頭或體上由濃密的銀色毛組成斑。
幼蟲無足,有些在**和腹部側面具有小突起,和成年泥蜂有很大的差別。
大多數為捕獵性,少數為寄生性或盜寄生性。
其捕獵性及筑巢本能復雜。
成蟲捕獵節肢動物,包括昆蟲、蜘蛛、蝎子等。
其捕獵范圍因屬、種而異;部分種類的獵物因年成而異。
成蟲捕到獵物后,用螯針將其麻痹,然后將獵物攜回巢內封貯,供子代幼蟲食用。
泥蜂大多數在土中筑巢,如沙泥蜂屬;某些用唾液與泥土混合成水泥狀堅硬的巢,如壁泥蜂屬;有些在地上的自然洞穴內或利用其他昆蟲的舊巢,如短柄泥蜂屬;少數在樹枝內或竹筒內筑巢,如某些小唇泥蜂。
土中筑巢的巢的結構、巢室的數量、入口處的形狀因不同的屬或種而異。