張伯倫- -職業生涯初期
1955年,NBA通過了新的選秀條例“territorial”,允許球隊以放棄一個首輪選秀權的代價,得到一名本地的大學球員。
費城勇士隊的老板Eddie Gottlieb得知消息后大喜過望,他向聯盟百般游說,說Chamberlain是土生土長的費城人,高中便是費城群眾喜聞樂見的籃球選手,而他就讀的堪薩斯又無一支NBA球隊,因此希望聯盟能破例允許費城運用“territorial”條款簽下Chamberlain。
聯盟礙不下這位開國元勛的面子,同意請求,這是NBA歷史上唯一一次把高中和出生地作為“territorial”的考慮根據。
費盡周折之后,1959-60賽季,Chamberlain終于穿上了職業球員的比賽服,整個籃球圈也在期待著一個新的君主駕臨NBA。
Chamberlain沒有令他們失望,首場比賽對陣紐約尼克斯就砍下43分和28個籃板。
這是一個完美而充滿傳奇色彩的新秀賽季,Chamberlain憑借場均37.6分,27個籃板的輝煌數據單,不可思議地包攬了最佳新秀,全明星MVP和常規賽MVP三項大獎,并入選最佳陣容。
后來的數十年中,也只有68-69賽季的Wes Unseld重現過包攬最佳新秀和常規賽MVP的神跡。
1960年的季后賽,年輕的費城勇士早早遭遇了強盛的波士頓凱爾特人。
Bill Russell和Wilt Chamberlain這對一生的宿敵開始進入彼此的生活,隨后的十幾年中,他倆在季后賽里碰對八次,共同演繹了籃球史上——甚至是職業運動史上——最為波瀾壯闊的巨人對決。
遺憾的是,從頭到尾,Chamberlain只有一次是真正地擊倒了Russell。
正像他們這一回的交鋒,整個系列賽Chamberlain的得分超出Russell81分之多,可波士頓還是4:2贏走了勝利。
事實上,在Wilt Chamberlain肆虐的新秀賽季,乃至其后的若干賽季中,他的對手始終沒有找到一種可以鉗制他的有效方法。
凱爾特人的全明星前鋒,后來成為教練和播音員的Tom Heinsohn事后承認,波士頓是全聯盟首個提出依靠團隊防守來限制Chamberlain的球會。
“我們盡力尋求他的弱點”,1991年,Heinsohn向《費城每日新聞》透露,“試著讓他站上罰球線,用犯規抵消他的威力。
今天我時常聽到人們討論hard foul的問題,我要說,當時我們對他采取的犯規,有一半都是hard foul。”
盡管擁有無比強悍的體魄,但Chamberlain從來就不是一個舉止粗暴的,容易沖動的球員,他懂得怎樣控制自己的力量和情緒,也不會輕易陷入沒有必要的爭執。
一個令人驚訝的數據正可以說明這個問題:在其長達14年的職業生涯和超過1200場的職業比賽中,Chamberlain從來沒有被罰出場。
甚至有人因此認為他作風缺乏侵略性。
“我的朋友經常對我說,嘿,哥們,你應該試著把Bill Russell扔到籃筐里面去”,Chamberlain回憶道,“他們總是認為我太溫柔,從來不對那些不知好歹的侵犯者一點顏色看。”
一度有傳言說,自視甚高的Chamberlain在新秀賽季不敵Russell后,自尊受挫,甚至準備退役。
這當然是無聊的謠言,Chamberlain不是喜歡退縮的懦夫,他忍耐著內心的屈辱,并認真琢磨戰勝對手的方法。
例如增強肌肉和力量訓練,以便應付越來越多的,不懷好意的身體接觸,肘擊和推擠——這些就是Tom Heinsohn所說的hard foul。
1960~61賽季,Chamberlain重復了新秀年的勇猛,場均貢獻38.4分和27.2個籃板。
再下一年,這份本已十分恐怖的成績單更是迎來了**,一舉攀升到50.4分的高度,這也讓他成為唯一一個單賽季得分超過4000的NBA球員。
1962年3月2日,Chamberlain又創造了一個注定將永久塵封的紀錄。
他在和紐約尼克斯的得分大戰中得到了整整100分!幫助費城以168:147獲得勝利。
而據可靠消息稱,此前整晚Chamberlain都未歸隊,而是盡情享受夜生活去也。
最不可思議的是,Chamberlain一貫垃圾的罰球竟然也有32罰28中的魔幻命中率,要知道,那個賽季他在罰球線上的收獲只有可憐的50.6%。
整場比賽他63投36中,事后他在《HOOP》雜志上大發感慨:“上帝,這簡直不可思議。
我從未想過自己會在一場比賽中投那么多次籃!”那場球的最后,費城其他球員近乎瘋狂地給Wilt喂球,并最終將紐約人釘在了歷史的恥辱柱上。
職業生涯中期
76人隊
1962年,Chamberlain隨隊搬遷到了舊金山,他在62~63和63~64賽季里都輕易贏取了得分王。
與此相對的,1964年,勇士隊辛苦殺進總決賽,卻1:4被凱爾特人打得落花流水。
勇士逐漸對Chamberlain失去了耐心,終于在1965年的全明星賽結束兩天后,Wilt被交換回了老家,加盟費城76人隊,也就是以前的雪城民族隊,作為籌碼,76人付出了Connie Dierking,Lee Shaffer,Paul Neumann和15萬美元的代價。
一番驚天動地后,費城組建了一個極有潛力的強大陣容:中鋒Wilt Chamberlain,后場Hal Greer和Larry Costello,鋒線則由Chet Walker和Luke Jackson擔杠。
Chamberlain入隊時,76人只是一支50%勝率的平庸之師,然而一年后他們便奪下了聯盟最高的55勝25負。
可恨的是,波士頓又一次在東部決賽中拒絕了他們繼續前進的請求。
不甘落寞的76人隨即請來了天才前鋒Billy Cunningham,陣容齊整,實力均衡,他們在前49場比賽中發瘋般地贏下了45場,最終留下NBA空前的68勝13負紀錄。
季后賽他們先是掃平辛辛那提,順利地在東部決賽中與冤家凱爾特人會師。
臥薪嘗膽多年后,Chamberlain終于等到了復仇的機會,76人秋風掃落葉地4:1蕩平波士頓,終結了后者的九連冠美夢。
總決賽對手是老東家勇士,Chamberlain沒留絲毫情面,4:2,76人問鼎總冠軍!
自從那個地震般的1961-62賽季后,Chamberlain的得分每年都在下降。
直到1968年,才由前一季的24.1分些微地漲到24.3分。
在其職業生涯的頭七年,Chamberlain霸占了全部得分王頭銜,場均得分高達39.4分,20年后Michael Jordan才以一個同樣的七星連珠追平了紀錄。
而在其后的七年中,Chamberlain的得分卻急速降到了20.7分。
是什么力量讓Chamberlain減少了得分?年齡的老化?或者防守的增強?Chamberlain本人不這么想。
“回過頭看,我后七年的得分和前七年相比簡直可以無視,那是我刻意為之,原因是教練叫我減少得分,把精力投入到籃板和防守上面去。
我很慶幸我聽從了教練的建議。”
這個過程并不十分順利。
很早以前就有教練提出讓Chamberlain適當減少得分,以便球隊贏得更多比賽。
縱觀其14年的職業生涯,盡管個人榮譽驚天地泣鬼神,畢竟只有2枚總冠軍戒指。
1966-67賽季,76人主帥Alex Hannum明確要求Chamberlain增加傳球,減少出手,并在防守端表現出更強烈的侵略性。
Chamberlain服從了命令,結果他雖然只得到24.1分,職業生涯第一次無緣得分王,卻也在命中率(68.3%)和籃板(24.2)榜上完成獨霸,并以7.8個助攻列助攻榜第三位。
Chamberlain認真地實踐著自己的新角色。
67~68賽季,他職業生涯第7次——也是最后一次——入選最佳陣容,并第4次——同樣也是最后一次——當選MVP。
該年東部決賽,波士頓四年內第三次擊敗費城,所有人都感到了厭倦,很快,聯盟迎來了大交易,洛杉磯湖人付出了Jerry Chambers,Archie Clark和Darrall Imhoff,他們得到的是,Wilt Chamberlain。
職業生涯晚期
洛杉磯湖人隊
Chamberlain在天使之城洛杉磯度過了職業生涯的最后5年,其中湖人4次闖入總決賽。
最值得青史留名的自然是偉大的1971-72賽季,Chamberlain僅僅得到14.8分,但他對于球隊整體的貢獻卻達到了另外一個層次:季末Chamberlain以19.2個籃板當選籃板王,進入最佳防守陣容,順便一提,時年他已35歲。
Chamberlain真正嘗到了團隊合作的甜頭,他把自己放在和后衛Jerry West,Gail Goodrich,前鋒Happy Hairston,Jim McMillian同等的位置上去,湖人在無比團結和順暢的運轉中打出了至今令后人望峰息心的33連勝,并締造了69勝13負的超完美戰績,直到Michael Jordan和芝加哥公牛的72勝10負出臺前,這一直是NBA的最高勝率。
最終湖人順利進入總決賽,4:1解決尼克斯,Chamberlain也戴上了第二枚總冠軍戒指。
72~73賽季后,偉大的Wilt Chamberlain正式退役。
像許多職業球員那樣,Chamberlain退役后也當了一年的教練,對象是ABA的圣迭戈征服者隊。
圣迭戈人希望Chamberlain能像Russell那樣出任球員兼教練,Chamberlain本人表示同意,但聯盟的條款規定又一次掃了他的興。
1984年,Chamberlain出演好萊塢電影《野蠻人柯南》。
在那之后,排球,網球,馬拉松,水球,都是Chamberlain消磨時光的好伙伴。
精力無窮而又不甘寂寞的Wilt甚至差點和世界重量級拳王阿里過招,可惜不了了之。
有關他的新聞一直很多,退役很多年后,Wilt好像一直活在鎂光燈的中心。
直到Chamberlain50大壽時,還有NBA球隊希望請他出山,作為替補中鋒每場出戰15-20分鐘。
他還出版了好幾本書,如饑似渴地研究學術,并且如愿以償地拿到了學士學位。