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蜣螂第一次被人們談到，是在過去的六七千年以前。
古代埃及的農民，在春天灌溉
農田的時候，常常看見一種肥肥的黑色的昆蟲從他們身邊經過，忙碌地向后推著一個圓
球似的東西。
他們當然很驚訝地注意到了這個奇形怪狀的旋轉物體，像今日布羅溫司的
農民那樣。
從前埃及人想象這個圓球是地球的模型，蜣螂的動作與天上星球的運轉相合。
他們
以為這種甲蟲具有這樣多的天文學知識，因而是很神圣的，所以他們叫它“神圣的甲蟲”。
同時他們又認為，甲蟲拋在地上滾的球體，里面裝的是卵子，小甲蟲是從那里出來的。
但是事實上，這僅是它的食物儲藏室而已。
里面并沒有卵子。
這圓球并不是什么可口的食品。
因為甲蟲的工作，是從土面上收集污物，這個球就
是它把路上與野外的垃圾，很仔細地搓卷起來形成的。
做成這個球的方法是這樣的：在它扁平的頭的前邊，長著六只牙齒，它們排列成半
圓形，像一種彎形的釘把，用來掘割東西。
甲蟲用它們拋開它所不要的東西，收集起它
所選揀好的食物。
它的弓形的前腿也是很有用的工具，因為它們非常的堅固，而且在外
端也長有五顆鋸齒。
所以，如果需要很大的力量去搬動一些障礙物，甲蟲就利用它的臂。
它左右轉動它有齒的臂，用一種有力的掃除法，掃出一塊小小的面積。
于是，在那堆集
起了它所耙集來的材料。
然后，再放到四支后爪之間去推。
這些腿是長而細的，特別是
最后的一對，形狀略彎曲，前端還有尖的爪子。
甲蟲再用這后腿將材料壓在身體下，搓
動、旋轉，使它成為一個圓球形。
一會兒，一粒小丸就增到胡桃那么大，不久又大到像
蘋果一樣。
我曾見到有些貪吃的家伙，把圓球做到拳頭那么大。
食物的圓球做成后，必須搬到適當的地方去。
于是甲蟲就開始旅行了。
它用后腿抓
緊這個球，再用前腿行走，頭向下俯著，臀部舉起，向后退著走。
把在后面堆著的物件，
輪流向左右推動。
誰都以為它要揀一條平坦或不很傾斜的路走。
但事實并非如此！它總
是走險峻的斜坡，攀登那些簡直不可能上去的地方。
這固執的家伙，偏要走這條路。
這
個球，非常的重，一步一步艱苦的推上，萬分留心，到了相當的高度，而且它常還是退
著走的。
只要有一些不慎重的動作，勞力就全白費了：球滾落下去，連甲蟲也被拖下來
了。
再爬上去，結果再掉下來。
它這樣一回又一回地向上爬，一點兒小故障，就會前功
盡棄，一根草根能把它絆倒，一塊滑石會使它失足。
球和甲蟲都跌下來，混在一起，有
時經過一、二十次的繼續努力，才得到最后的成功。
有時直到它的努力成為絕望，才會
跑回去另找平坦的路。
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