潿洲島的歷史發展如下:
潿洲島漢時屬合浦郡,唐初屬雷州椹川巡檢司,宋、元兩代因沿未變
元朝至元三十一年(公元1294年)建潿洲巡檢司,在遂溪縣“第八都博里村海島中”,即潿洲島。
明初仍屬協州府,洪武七年(公元1374年)巡司遷往雷州遂溪的蠶村,司海防和監守珠池之責。
萬歷六年(公元1578年)從雷州移民于島上墾耕。
二十八年(公元1600年),游擊署移駐廉州合浦縣永安所。
此后,潿洲處于雷、廉兩府的軍事行政雙重管轄之下。
清康熙元年至嘉慶十一年(公元1692--1806年),潿洲居民三度被迫內遷,駐島行政機構裁撤,但仍有少數“寮民”居留,軍事管制由雷州徐聞縣的海安營游擊和廉州合浦縣的龍門協分管,每年分上下二班輪流巡防。
咸豐末年(公元1860年),有內地人400名因避戰亂,不顧艱險和官府之禁,來島定居。
同治六年(公元1867年),官府鑒于島上民居已成事實,便重開島禁,移雷廉二州船戶客民于島上。
至此,荒置百數十年的海島,田廬重興。
是時法國天主教勢力乘機染指該島設教堂于盛塘村,后又在城仔及斜陽島各建一座,廣納教徒,是為欽謙地區最早的天主教基地。
光緒二十余年,潿洲由雷州正式劃歸合浦縣管轄,置潿洲巡檢司,軍事建制隸屬于龍門協的永安營。
宣統初,歸屬合浦縣的靖海團,設“公局”民政機構于島上。
民國初至1931年,先后屬合浦靖海團和合浦第二自治區轄鎮。
1936年至1949年,先后屬合浦縣第二行政區、第五行政區和第三行政區轄鎮。
1938年9月13日起,潿洲島淪于日寇野蠻統治七年之久。
在這期間,本島成為日寇威脅侵擾我華南大后方的海空軍基地。
1945年6月18日,潿洲島人民奮起殲滅殘寇,潿洲光復,歸縣領的鄉建制。
1950年3月6日,人民解放軍渡海解放潿洲,初設鄉人民政府,直隸于合浦縣。
同年8月起,歸北海鎮人民政府管轄。
1953年改設第三區,分設潿東、潿西、潿北、南灣四個鄉。
1959年改為潿洲公社。