高老頭臨死前想見女兒一面,讓人去叫他的女兒,可兩個女兒誰也沒來。
高里奧不出聲了,仿佛集中全身的精力熬著痛苦。
“她們在這兒,我不會叫苦了,干么還要叫苦呢?”他迷迷糊糊昏沉了好久。
克利斯朵夫回來,拉斯蒂涅以為高老頭睡熟了,讓傭人高聲回報他出差的情形。
“先生,我先上伯爵夫人家,可沒法跟她說話,她和丈夫有要緊事兒。
我再三央求,雷斯多先生親自出來對我說:高里奧先生快死了是不是?哎,再好沒有。
我有事,要太太待在家里。
事情完了,她會去的。
——他似乎很生氣,這位先生。
我正要出來,太太從一扇我看不見的門里走到穿堂,告訴我,你對我父親說,我同丈夫正在商量事情,不能來。
那是有關我孩子們生死的問題。
但等事情一完,我就去看他。
——說到男爵夫人吧,又是另外一樁事兒!我沒有見到她,不能跟她說話。
老媽子說她今兒早上五點一刻才從舞會回來,中午以前叫醒她,一定要挨罵的。
等會她打鈴明我,我會告訴她,說她父親的病更重了。
報告一件壞消息,不會嫌太晚的。
我再三央求也沒用。
哎,是呀,我也要求見男爵,他不在家。”
“一個也不來”拉斯蒂捏嚷道,“讓我寫信給她們。”“一個也不來,”老人坐起來接著說,“她們有事,她們在睡覺,她們不會來的。
我早知道了。
直要臨死才知道女兒是什么東西!朋友,你別結婚,別生孩子!你給他們生命,他們給你死。
你帶他們到世界上來,他們把你從世界上趕出去。
她們不會來的!我已經知道了十年。
有時我心里這么想,只是不敢相信。”
高老頭死了,兩個女兒誰也沒有來,他的錢都給女兒花光了,到死連入殮的衣服都沒有,是拉斯蒂涅賣了自己的表才給他入殮的。
拉斯蒂涅奔下樓梯,到雷斯多太太家去了。
剛才那幕可怕的景象使他動了感情,一路義憤填胸。
他走進穿堂求見雷斯多太太,人家回報說她不能見容。
他對當差說:“我是為了她馬上要死的父親來的。”“先生,伯爵再三吩咐我們……”“既然伯爵在家,那么告訴他,說他岳父快死了,我要立刻和他說話。”歐也納等了好久。
“說不定他就在這個時候死了,”他心里想。
當差帶他走進第一窖室,雷斯多先生站在壁爐前面,見了客人也不請坐。
“伯爵,”拉斯蒂涅說,“令岳在破爛的閣樓上就要斷氣了,連買木柴的錢也沒有;他馬上要死了,但等見一面女兒……”“先生,”伯爵冷冷的回答,“你大概可以看出,我對高里奧先生沒有什么好感。
他教壞了我太太,造成我家庭的不幸。
我把他當做擾亂我安寧的敵人。
他死也好,活也好,我全不在意。
你瞧,這是我對他的情分。
社會盡可以責備我,我才不在乎呢。
我現在要處理的事,比顧慮那些傻瓜的闊言閑語緊要得多。
至于我太太,她現在那個模樣沒法出門,我也不讓她出門。
請你告訴她父親,只消她對我,對我的孩子,盡完了她的責任,她會去看他的。
要是她愛她的父親,幾分鐘內她就可以自由……”
“伯爵,我沒有權利批評你的行為,你是你太太的主人。
至少我能相信你是講信義的吧?請你答應我一件事,就是告訴她,說她父親沒有一天好活了,因為她不去送終,已經在咒她了!”雷斯多注意到歐也納憤憤不平的語氣,回答道:“你自己去說吧。”
拉斯蒂涅跟著伯爵走進伯爵夫人平時起坐的客廳。
她淚人兒似的埋在沙發里,那副痛不欲生的模樣叫他看了可憐。
她不敢望拉斯蒂涅,先怯生生的瞧了瞧丈夫,眼睛的神氣表示她精神肉體都被專橫的丈夫壓倒了。
伯爵側了側腦袋,她才敢開口:“先生,我都聽到了。
告訴我父親,他要知道我現在的處境,一定會原諒我。
想不到要受這種刑罰簡直受不了。
可是我要反抗到底,”她對地的丈夫說。
“我也有兒女。
請你對父親說,不管表面上怎么樣,在父親面前我并沒有錯,”她無可奈何的對歐也納說。
那女的經歷的苦難,歐也納不難想象,便呆呆的走了出來。
聽到特·雷斯多先生的口吻,他知道自己白跑了一趟,阿娜斯大齊已經失去自由。
接著他趕到特·紐沁根太太家,發覺她還在床上。
“我不舒服呀,朋友,”她說。
“從跳舞會出來受了涼,我怕要害肺炎呢,我等醫生來……”歐也納打斷了她的話,說道:“哪怕死神已經到了你身邊,爬也得爬到你父親跟前去。
他在叫你!你要聽到他一聲,馬上不覺得你自己害病了。”
“歐也納,父親的病也許不象你說的那么嚴重;可是我要在你眼里有什么不是,我才難過死呢;所以我一定聽你的吩咐。
我知道,倘若我這一回出去鬧出一場大病來,父親要傷心死的。
我等醫生來過了就走。”她一眼看不見歐也納身上的表鏈,便叫道:“喲!怎么你的表沒有啦?”歐也納臉上紅了一塊。
“歐也納!歐也納!倘使你已經把它賣了,丟了,……哦!那太豈有此理了。”
大學生伏在但斐納床上,湊著她耳朵說:“你要知道么?哼!好,告訴你吧!你父親一個錢沒有了,今晚上要把他入堿的尸衣都沒法買。
你送我的表在當鋪里,我錢都光了。”
但斐納猛的從床上跳下,奔向書柜,抓起錢袋遞給拉斯蒂捏,打著鈴嚷道:“我去我去,歐也納。
讓我穿衣服,我簡直是禽獸了!去吧,我會趕在你前面!”她回頭叫老媽子:“丹蘭士,請老爺立刻上來跟我說話。”