月球基本上沒有水,也就沒有地球上的風化、氧化和水的腐蝕過程,也沒有聲音的傳播,到處是一片寂靜的世界。
月球本身不發光,天空永遠是一片漆黑,太陽和星星可以同時出現。
月球上幾乎沒有大氣,因而月球上的晝夜溫差很大。
白天,在陽光垂直照射的地方,溫度高達127.25℃;夜晚溫度可低到-183.75℃。
由于沒有大氣的阻隔,使得月面上日光強度比地球上約強1/3左右;紫外線強度也比地球表面強得多。
由于月球大氣少,因此在月面上會見到許多奇特的現象,如月球上的天空呈暗黑色,太陽光照射是筆直的,日光照到的地方很明亮;照不到的地方就很暗。
因此才會看到的月亮表面有明有暗。
由于沒有空氣散射光線,在月球上星星看起來也不再閃爍了。
月面上到處是裸露的巖石和環形山的側影。
整個月面覆蓋著一層碎石粒和浮土。
從地球上看到的月球表面有明亮的區域和暗灰色部分。
原來明亮的部分是月球表面的山區和高地,暗灰色部分是月球表面的平原。
月亮比地球小,直徑是3476公里,大約等于地球直徑的3/11。
月亮的表面面積大約是地球表面積的1/14,比亞洲的面積還稍小一些;它的體積是地球的1/49,換句話說,地球里面可裝下49個月亮。
月亮的質量是地球的1/81;物質的平均密度為每立方厘米3.34克,只相當于地球密度的3/5。
月球上的引力只有地球1/6,也就是說,6公斤重的東西到限月球上只有1公斤重了。
人在月面上走,身體顯得很輕松,稍稍一使勁就可以跳起來,宇航員認為在月面上半跳半跑地走,似乎比在地球上步行更痛快。
月球是離地球最近的天體,它是圍繞地球運轉的、唯一的天然衛星,它與地球的平均距離約384400公里。
月球繞地球運動的軌道是一個隨圓形軌道,其近地點(離地球最近時)平均距離為363300公里,遠地點(離地球最遠時)平均距離為405500公里,相差42200公里。
像地球一樣,月球也是南北極稍扁,赤道稍隆起的扁球。
它的平均極半徑比赤道半徑短500米,南北極也不對稱,北極區隆起,南極區凹陷約400米。
月球在繞地球運動的過程中,還要跟著地球一起繞太陽運動。
這就是說,月球繞地球運動一周后,再回到的空間位置已不是原出發點了。
由此可見,月球在運動過程中還要參與多種系統的運動。
月球的運動和其他天體一樣,月球也處于永恒的運動之中。
月球除東升西落外,它每天還相對于恒星自西向東平均移動13°多,因此,月亮每天升起來的時間,都比前一天約遲50分鐘。
月亮的東升西落是地球自轉的反映;而自西向東的移動卻是月亮圍繞地球公轉的結果。
月亮繞地球公轉一周叫做一個“恒星月”,平均是27天7小時43分11秒。
月亮繞地球公轉的同時,它本身也在自轉。
月亮的自轉周期和公轉周期是相等的,即1:1,月球繞地球一周的時間為也就是它自轉的周期。
月球這種奇特地自轉結果是:月球總以同一半面向著地球,而從地球上永遠看不到月球背面是什么樣,只有靠探測器才能揭開月背千古之謎,人類的這個愿望早在30多年前就已實現了。
當今大型天文望遠鏡能分辯出月面上約50米(相當于14層高樓)的目標。
月球在我國古代詩文中有許多有趣的美稱: 玉免(著意登樓瞻玉免,何人張幕遮銀闕——辛棄疾);夜光(夜光何德,死則又育?——屈原);素娥(素娥即月亮之別稱——《幼學瓊林》);冰輪(玉鉤定誰掛,冰輪了無轍——陸游);玉輪(玉輪軋露濕團光,鸞佩相逢桂香陌——李賀);玉蟾(涼宵煙靄外,三五玉蟾秋——方干);桂魄(桂魄飛來光射處,冷浸一天秋碧——蘇軾);蟾蜍(閩國揚帆去,蟾蜍虧復團——賈島);顧菟(陽鳥未出谷,顧菟半藏身——李白);嬋娟(但愿人長久,千里共嬋娟——蘇軾)。
此外,月球還有許多別致的雅號,如玉弓、玉桂、玉盤、玉鉤、玉鏡、冰鏡、廣寒宮、嫦娥、玉羊等。