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去嘉峪關，為的就是看長城。
提到長城，得說一個農民。
他叫楊永福。
一個農民能和偉大的長城連在一起，這到底意味著什么？
石關峽，因有泉水從峽中流出，又名水關峽，是古絲綢之路上的重要隘口。
石關峽長城與萬里長城一脈相承。
這段明代建筑原總長約330米，我清晰地看到了它的原貌。
而且，在楊永福隔壁的院子里，風中搖曳的楊柳、細細碎碎的石子路、清爽的陽光以及泛著漣漪的池塘，似乎在訴說著關于這段長城的神話。
什么神話呢？這位不到40歲的地道的西北漢子，兩年來幾乎砸鍋賣鐵傾家蕩產把石關峽長城壘了起來，而且，沒有一點人工的痕跡，沒有畫蛇添足的敗筆。
我說，真難。
他說，是難。
但我想像不出是如何的難。
我只知道，登上它，站在烽火臺上，那是一種大累，又是一種大度。
楊永福很小的時候便開始無數次地攀登它，無數次地喘息，無數次地說，我要在這里站起來。
農民的心中沒有一點功利的色彩，他只知道，長城不能在我們這一代人手里垮掉，那是民族的魂呵。
我于是相信，嘉峪關并不僅僅因為是明代長城的西端起點而著名，更因為有和楊永福一樣執著地捍衛著民族靈魂的人，才使這戈壁盈漾著聞名遐邇的風情。
嘉峪關，古稱璧玉山，以美玉得名。
意為“美好的山谷”。
秦代以后，因其地理位置的重要而成為兵家必爭之地，有“河西咽喉”和“邊城鎖陰”之稱。
沒有了刀光劍影和戰馬嘶鳴，在這略顯寂靜的城市，人們或在街頭悠閑地散步，或徜徉在雄偉的關隘，或像我一樣，站在一座別致的四合小院里仰望著戈壁的陽光，聽風、看花。
我自私地想，這要是我自己的家該多好。
可我只是這里的匆匆過客。
雄關的腳下，有這樣一個群落，那是碧波蕩漾的，是鹿鳴鳥啼的，是古色古香的。
我沒有想到，勝過江南的風景也在這里出現了。
久居鬧市的人，若來到這里領略典雅、大氣、古樸和雄渾，一定樂不思蜀。
最動人心魄的是萬里長城第一墩。
我起先并未在意，不就是一個土臺子么？可是在呼嘯的風塵中爬上去，站起來，才發覺它讓人心悸，讓人豪情滿懷，放眼望去，腳下是滔滔的雪水、深不可測的懸崖，不大的墩，猛烈的風，讓我這個弱小的人搖搖欲墜。
這就是一個支點呵，它支起的是中華民族的脊梁，是國人的自豪，是放之四海的豪情，如果真有人無動于衷那倒是不可理解了。
“嚴關百尺界天西，萬里征人駐馬蹄”。
有空，不妨去嘉峪關坐坐，看看修長城的人，看看雄關，仰望大漠夕陽，不會作詩，來一首打油詩也不錯，不過，絕不是“某某到此一游”的騷情。
（著名作家許鋒撰寫的散文《美好的山谷》，載于2002年9月28日《人民日報》副刊頭條。
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