我們回鄉祭祖通常安排在清明過后的星期天,因為這是大人們的休息日。
第一個祭拜的地點是祠堂,聽爺爺說,因為祠堂是先人的聚居地。
走進祠堂,大家就開始忙起來了。
小孩子在大人的指導下開始認真地清掃上年放鞭炮的紅碎紙,大人就小心翼翼地用布擦神主牌,嘴里還一邊輕聲說:“祖先啊,我們看望您來了……”有的就把帶來的祭品先放在一塊比較干凈的地上。
我的工作是負責把放在中間的這張長4米寬2米左右的黑色大木桌擦干凈,然后就把祭品一件一件認真地擺好。
祭品的擺放很講究:所有的祭品的方向都要面向祖先的神主牌,首先要把裝有茶和酒的各3個杯分成兩排擺放;然后就放3雙紅色筷子;在那之后就是清明祭祖必不可少的燒豬、雞等肉食,這只占用了桌子的大部分空間的大燒豬混身金黃金黃的,真的有點油光可鑒!在燒豬后,擺放的是一些元寶等紙制品,按照男左女右的規定,男用的物品,如香煙,衣服等就放在左邊;女用的東西,如首飾等就放在右邊。
最后擺放的是用精美盤子裝好的精心挑選的新鮮水果,精巧的糕點和糖果。
爺爺又告訴我:“清明所做的一切都是為了紀念祖先,悼念哀思,表達的是對祖輩的追思。
”
等祭品擺放完畢后,我抬頭望了望掛在橫梁上已被人點著的一圈圈的壇香,祭祖的儀式正式開始啦。
空氣中彌漫著莊重嚴肅。
我們雙手舉一炷香(三枝香為一炷,如有代親人上香的便要多上幾枝),按照輩分來排好隊,默禱,向祖宗的靈牌鞠躬,雙手把香和蠟燭雙手插在香爐上。
等所有人都上完香后,便開始“奠酒”,要雙手拿杯,把茶和酒輕輕地酹在地上,請祖宗們喝酒品茶。
最后就是燒元寶。
燒元寶也很講順序:先燒紙幣元寶,然后才燒體積比較大的祭品,如果一開始就燒體積較大的祭品,火就升不上。
望著那燒得旺盛的火,我想祖宗一定很高興收到我們的悼念。
祭過祖祠,便是祭墳。
第一個祖墳,離祖祠很近,祭拜的程序基本與在祖祠里相同。
把它作為第二個祭拜的地點是因為這里的先人離我們這個年代較近。
第三個祭拜的地方是在山坡上,因為在戶外加上下完雨,所以在清潔方面要多費功夫。
小孩子負責拔墓碑附近的雜草,大人就要用鋤頭把周圍不平的泥地填平。
元寶蠟燭香和燒豬等祭品是不能隨便放在地下的,得一直拿著,抬著。
默禱,鞠躬,插蠟燭和香,奠酒。
如果有時鳳很大,就會安排幾個固定的幫手把熄滅的蠟燭重新點著,這是件重要而又細心的工作。
第四個祭拜的地點是在山上。
路不太好走且很滑,抬燒豬的大人們通常走在最后,而沖在前面的先鋒一般都是小孩。
今年,我加入了隊伍的中間,幫忙提祭品。
山頂是一個面積不算大的平臺和一個人造洞穴,洞里安放著著祖先的骨殖,骨缸整齊地排列著,每個缸上有紅色和白色的長紙條用石頭壓著,這些紙條每年一換。
爺爺說,把祖先的墳墓安放在這山上的道理:這座山的風水特別好,在這座山后還有一座大山,正所謂背有靠山,周圍還有群山圍繞,附近更有小河相伴,青山綠水,環境優美。
而建洞穴是為了不讓祖先遭日曬雨淋,這個洞穴冬暖夏涼,這樣精挑細選是為了讓祖先們能有一個安樂的居所,使他們的靈魂得到安息,表示后輩的孝心。
爺爺說,這祖墳的年代更久,是明清兩朝的祖先們的居所。
平臺的面積本已不大,燒豬和其他祭品的擺放順序也要按規定,占了不少位置,我們走動時都特別注意,一不小心就可能會掉下山。
這次的程序略有變化,大人們幾乎分成兩隊工作:一隊負責燒香點蠟,另一對負責燒元寶等。
在這里,我們會點上三枝1米左右的大香,紅色的蠟燭也插了好幾排。
拜祭程序一樣。
使我有幾分新鮮感的是元寶,我曾看見過一些做工精致的紙項鏈,紙耳環等首飾,也看見過一些像紙護照一類的物品——可能祖宗們也要出國串門子?望著那一縷縷飄出山外的青煙,祖先定能收到我們的思念與祝福。
元寶等祭紙都燒得正旺,風把一些燒透的吹上天空,我想起了媽媽小時候給我說過:“如果那些紙灰飛得越高燒得越旺,表明祖先越高興!”
第五個祭拜的地方是在另一座更險峻的山上,所以,這么多年,我一直沒有上去。
(一般只有大人上去祭拜)我們這些不能上去的小孩就在其他大人的組織下在山腳遙拜。
等最后一個儀式結束后,我們才拖著疲憊的身體,帶一顆充滿暖意的心踏上回家之路。
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