華閱文章網《奉天通志》記述沈陽人過年的情景說：“三十日除夕。
先數日，人家潔室宇、張彩畫、貼春聯、糊門神、供張仙灶王。
是夕，祀神佛、祭天祖，設香案供品，燃高燭鳴爆竹，謂之供神。
復剪紙為袱，內實冥鏹，焚于街路，謂之燃包袱；然后家族少長以次叩拜，謂之辭歲。
子后移香案中庭，燃鞭炮，焚香拜禮，謂之接神。
畢，分食水餃，名曰元寶湯。
徹夜燈燭，長宵燕樂，謂之守歲，達旦乃已。
舊歷正月元旦，俗稱大年初一。
人家皆早起，潔庭宇，新衣冠，陳幾于庭，曰天地桌，列香燭、供品今至元宵節后始撤。
四民輟業賀歲，謂之拜年。
朝夕燃爆竹，豐飲食。
初五日，俗呼為破五，皆食面餃，曰捏破。
初六日，商戶開市，定柜移去留。
元旦至十五，閨中停針黹，結伴為抓噶什哈戲，或曰抓子。”
盛京高蹺秧歌
舊時民謠唱道，“一進廟門把頭磕，先拜老爺后拜佛。
保佑，保佑，多保佑，保佑著，年頭收了唱秧歌”。
沈陽風俗竹枝詞亦云，“元宵節近起秧歌，取笑群推江老婆；誰是主人誰是客，團團聽打鳳陽鑼”說的是“每于元宵節日，商賈等雜扮男女裝束，演唱鳳陽歌，謂之‘秧歌’。
沿街圍聽者人以千百計，嘔啞嘲哳，聽之令人倦”。
實際上，并非只在娛神、敬神時、廟會上或者元宵節時才唱秧歌。
沈陽大秧歌，是明清時在繼承唐代以來東北大秧歌傳統特色的基礎上而形成的地方鄉土藝術。
最初，是少數民間閑散藝人在街頭表演的謀生手段，逐漸變成了節慶或廟會期間的娛樂活動。
到了民國初年，沈陽大秧歌藝術進一步發展。
據文獻記載，當時“大抵前導者反穿皮襖，斜披串鈴，手執長鞭，前行開路。
繼其后者為一參軍，靴鞋袍褂，挎腰刀。
繼為沙公子，漢裝文生，手執折扇。
繼為老叟，傴倭執杖。
繼為老嫗，耳佩紅椒，手持蒲扇。
繼則丑旦相匹偶，或十數賣膏藥者殿其后，行列環形，錯綜歌舞，間以科陳白，鼓鈸和之，或加鼓吹”。
秧歌是流傳于我國北方廣大地區的一種民間舞蹈，產生于農事勞動，是勞作之余、豐收之后、太平盛世之時，群眾大美大樂之舉。
秧歌的扭法簡單易學，又可隨意變化，既有觀賞性，又有參與性，深受廣大群眾喜愛。
北方的秧歌流傳于漢族、滿族、回族、錫伯族等各民族地區，深深植根于廣大群眾之中。
沈陽人酷愛秧歌的歷史久遠。
清代中期詩人楊錫恒曾以“傾城鼎沸鬧秧歌”的詩句來描寫當時沈陽秧歌的盛況。
北宋王曾出使契丹，《行程錄》記載，“渤海俗，每歲時聚會作樂，先命善歌舞者數輩先行，士女相隨，更相唱和”。
東北大秧歌除具有北方秧歌的共性外，因其地理、歷史之異，還具有紅火、熱烈、強勁、豪放、粗獷、令人振奮的藝術個性。
秧歌跑旱船
陽藝人們集東北大秧歌、地秧歌和遼南高蹺的特色于一體，又充實了故事內容、舞蹈技巧、喜劇情調，形成了場面火爆、風格獨特的沈陽秧歌。
這種舞蹈只需些許脂粉口紅、彩綢折扇化裝和幾件鑼鼓嗩吶伴奏，便可隨地表演。
步伐在走、搖、旋、顛、騰、挪、抖、閃間變化，大小場次更換，形式靈活，舞姿矯健輕盈，使人一看便愛，一扭便會，頗受群眾歡迎。
1949年初，它已具有群眾性，逢年過節或喜慶日子，人們便敲鑼打鼓扭秧歌。
近年來，因秧歌能活動全身，有舒筋活絡之功，是寓健身于娛樂的活動，開展得最為廣泛。
全市中山、八一、萬泉、萬柳塘、碧塘、勞動、青年等十多處大公園，每天清晨都有數以千計的老人在幽香清新的空氣中，伴著鑼鼓嗩吶聲起舞。
沈陽民族秧歌藝術研究會也于1988年5月10日成立，還成立了五個區分會，擁有會員數萬人。
在沈陽秧歌活動中，沈陽市和平區老年秧歌隊的出色表演，尤令人喝彩。
他們曾在中國藝術節、遼寧藝術節、全國“龍潭杯”花卉大賽、第十一屆亞運會龍潭廟會及中國沈陽第一屆秧歌節等盛大活動中表演，享譽京華，蜚聲中外。
元宵節“打鬼”
現行沈陽大秧歌，除繼承了東北大秧歌原有傳統藝術形式、風格外，已同遼南、遼西的高蹺藝術融為一體，形成了獨有的粗獷、豪放、火爆、熱烈、歡快、強勁而自由的藝術特色和時代精神。
在舞姿上優美灑脫、熱烈奔放，可以即興表演而不受步法約束；表演者可靈活地用腰、胯的扭動和步伐變化， 采用走、搖、顫、跳、騰、挪、抖、閃等方式，以及扭、逗、浪、俏、哏等藝術手法，表演者揮灑自如、妙趣橫生，既可表現傳統故事人物，又可反映時代精神。
同時，還可將許多民間絕活雜耍融于表演之中，如高蹺秧歌，既有高、低、文、武、跑、跳等分別，又有“過街樓”“倒爬城”“眾星捧月”等高難動作。
沈陽秧歌屬東北大秧歌范疇，分高蹺、地秧歌兩大類。
“旱船”“跑驢”“斤頭人”等多夾民間傳統項目，均在地秧歌中表演。
“龍燈”“耍獅子”“打腰鼓”等，群眾也通稱它們為秧歌。
據報道，清末民初和新中國成立后，曾兩度出現秧歌潮。
到了改革開放的20世紀80年代，人們開始注重強健身體、尋求樂趣。
1981年春天，有幾位老太太，在公園里扭起大秧歌。
這一扭，成了星星之火，很快發展成一支秧歌隊，扭進了京城，扭進了亞運會，扭醒了人們的秧歌意識。
從此，老年秧歌隊、青年秧歌隊如雨后春筍，全沈陽城出現三百余支，參與人數超過十萬，形成沈陽歷史上的第三次秧歌潮。
沈陽市政府為適應這種傳統文化復歸的潮流，引導發展這一群眾文化，幾經專家論證，又得到國家文化部、中國舞協、舞蹈研究所、國家旅游局的大力支持，終于成功地舉辦了沈陽秧歌節。
首屆秧歌節于1991年舉行，至1994年秧歌節共舉行過四屆，一時成了沈陽人民和八方來客共同歡度的新興節日。
每屆秧歌節歷時五至七天，大體模式是：一個盛大的開幕式和大型文藝表演；一個大規模的秧歌隊表演；廣場民問舞蹈比賽；彩車巡游表演；專題文藝晚會：秧歌藝術理論研討；豐富多彩的群眾文化活動；還有國際經濟技術合作洽談會、商品博覽等經貿活動。
每屆秧歌節都經專門人員精心設計，開幕式均以大型廣場文藝表演為開端，充分展示“沈陽城——秧歌城”的風貌。
國內外嘉賓無不為之激動，高潮時，情不自禁參與表演，常形成賓主共舞的感人場面。
盛京高蹺大秧歌
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