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不拉著自己的車，他簡直象是白活。
他想不到作官，發財，置買產業；他的能力只能拉車，他的最可靠的希望是買車；非買上車不能對得起自己。
他一天到晚思索這回事，計算他的錢；設若一旦忘了這件事，他便忘了自己，而覺得自己只是個會跑路的畜生，沒有一點起色與人味。
無論是多么好的車，只要是賃來的，他拉著總不起勁，好象背著塊石頭那么不自然。
就是賃來的車，他也不偷懶，永遠給人家收拾得干干凈凈，永遠不去胡碰亂撞；可是這只是一些小心謹慎，不是一種快樂。
是的，收拾自己的車，就如同數著自己的錢，才是真快樂。
他還是得不吃煙不喝酒，爽性連包好茶葉也不便于喝。
在茶館里，象他那么體面的車夫，在飛跑過一氣以后，講究喝十個子兒一包的茶葉，加上兩包白糖，為是補氣散火。
當他跑得順“耳唇”往下滴汗，胸口覺得有點發辣，他真想也這么辦；這絕對不是習氣，作派，而是真需要這么兩碗茶壓一壓。
只是想到了，他還是喝那一個子兒一包的碎末。
有時候他真想貴罵自己，為什么這樣自苦；可是，一個車夫而想月間剩下倆錢，不這么辦怎成呢？他狠了心。
買上車再說，買上車再說！有了車就足以抵得一切！
對花錢是這樣一把死拿，對掙錢祥子更不放松一步。
沒有包月，他就拉整天，出車早，回來的晚，他非拉過一定的錢數不收車，不管時間，不管兩腿；有時他硬連下去，拉一天一夜。
從前，他不肯搶別人的買賣，特別是對于那些老弱殘兵；以他的身體，以他的車，去和他們爭座兒，還能有他們的份兒？現在，他不大管這個了，他只看見錢，多一個是一個，不管買賣的苦甜，不管是和誰搶生意；他只管拉上買賣，不管別的，象一只餓瘋的野獸。
拉上就跑，他心中舒服一些，覺得只有老不站住腳，才能有買上車的希望。
一來二去的駱駝祥子的名譽遠不及單是祥子的時候了。
有許多次，他搶上買賣就跑，背后跟著一片罵聲。
他不回口，低著頭飛跑，心里說：“我要不是為買車，決不能這么不要臉！”他好象是用這句話求大家的原諒，可是不肯對大家這么直說。
在車口兒上，或茶館里，他看大家瞪他；本想對大家解釋一下，及至看到大家是那么冷淡，又搭上他平日不和他們一塊喝酒，賭錢，下棋，或聊天，他的話只能圈在肚子里，無從往外說。
難堪漸漸變為羞惱，他的火也上來了；他們瞪他，他也瞪他們。
想起乍由山上逃回來的時候，大家對他是怎樣的敬重，現在會這樣的被人看輕，他更覺得難過了。
獨自抱著壺茶，假若是趕上在茶館里，或獨自數著剛掙到的銅子，設若是在車口上，他用盡力量把怒氣納下去。
他不想打架，雖然不怕打架。
大家呢，本不怕打架，可是和祥子動手是該當想想的事兒，他們誰也不是他的對手，而大家打一個又是不大光明的。
勉強壓住氣，他想不出別的方法，只有忍耐一時，等到買上車就好辦了。
有了自己的車，每天先不用為車租著急，他自然可以大大方方的，不再因搶生意而得罪人。
這樣想好，他看大家一眼，仿佛是說：咱們走著瞧吧！
論他個人，他不該這樣拚命。
逃回城里之后，他并沒等病好利落了就把車拉起來，雖然一點不服軟，可是他時常覺出疲乏。
疲乏，他可不敢休息，他總以為多跑出幾身汗來就會減去酸懶的。
對于飲食，他不敢缺著嘴，可也不敢多吃些好的。
他看出來自己是瘦了好多，但是身量還是那么高大，筋骨還那么硬棒，他放了心。
他老以為他的個子比別人高大，就一定比別人能多受些苦，似乎永沒想到身量大，受累多，應當需要更多的滋養。
虎姑娘已經囑咐他幾回了：“你這家伙要是這么干，吐了血可是你自己的事！”
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大概有十一點多了，祥子看見了人和廠那盞極明而怪孤單的燈。
柜房和東間沒有燈光，西間可是還亮著。
他知道虎姑娘還沒睡。
他想輕手躡腳的進去，別教虎姑娘看見；正因為她平日很看得起他，所以不愿頭一個就被她看見他的失敗。
他剛把車拉到她的窗下，虎妞由車門里出來了：
“喲，祥子？怎——”她剛要往下問，一看祥子垂頭喪氣的樣子，車上拉著鋪蓋卷，把話咽了回去。
怕什么有什么，祥子心里的慚愧與氣悶凝成一團，登時立住了腳，呆在了那里。
說不出話來，他傻看著虎姑娘。
她今天也異樣，不知是電燈照的，還是擦了粉，臉上比平日白了許多；臉上白了些，就掩去好多她的兇氣。
嘴唇上的確是抹著點胭脂，使虎妞也帶出些媚氣；祥子看到這里，覺得非常的奇怪，心中更加慌亂，因為平日沒拿她當過女人看待，驟然看到這紅唇，心中忽然感到點不好意思。
她上身穿著件淺綠的綢子小夾襖，下面一條青洋縐肥腿的單褲。
綠襖在電燈下閃出些柔軟而微帶凄慘的絲光，因為短小，還露出一點點白褲腰來，使綠色更加明顯素凈。
下面的肥黑褲被小風吹得微動，象一些什么陰森的氣兒，想要擺脫開那賊亮的燈光，而與黑夜聯成一氣。
祥子不敢再看了，茫然的低下頭去，心中還存著個小小的帶光的綠襖。
虎姑娘一向，他曉得，不這樣打扮。
以劉家的財力說，她滿可以天天穿著綢緞，可是終日與車夫們打交待，她總是布衣布褲，即使有些花色，在布上也就不惹眼。
祥子好似看見一個非常新異的東西，既熟識，又新異，所以心中有點發亂。
心中原本苦惱，又在極強的燈光下遇見這新異的活東西，他沒有了主意。
自己既不肯動，他倒希望虎姑娘快快進屋去，或是命令他干點什么，簡直受不了這樣的折磨，一種什么也不象而非常難過的折磨。
“嗨！”她往前湊了一步，聲音不高的說：“別楞著！去，把車放下，趕緊回來，有話跟你說。
屋里見。”
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其實呢，曹先生并不怎么高明。
他只是個有時候教點書，有時候也作些別的事的一個中等人物。
他自居為“社會主義者”，同時也是個唯美主義者，很受了維廉？莫利司②一點兒影響。
在政治上，藝術上，他都并沒有高深的見解；不過他有一點好處：他所信仰的那一點點，都能在生活中的小事件上實行出來。
他似乎看出來，自己并沒有驚人的才力，能夠作出些驚天動地的事業，所以就按著自己的理想來布置自己的工作與家庭；雖然無補于社會，可是至少也愿言行一致，不落個假冒為善。
因此，在小的事情上他都很注意，仿佛是說只要把小小的家庭整理得美好，那么社會怎樣滿可以隨便。
這有時使他自愧，有時也使他自喜，似乎看得明明白白，他的家庭是沙漠中的一個小綠洲，只能供給來到此地的一些清水與食物，沒有更大的意義。
祥子恰好來到了這個小綠洲；在沙漠中走了這么多日子，他以為這是個奇跡。
他一向沒遇到過象曹先生這樣的人，所以他把這個人看成圣賢。
這也許是他的經驗少，也許是世界上連這樣的人也不多見。
拉著曹先生出去，曹先生的服裝是那么淡雅，人是那么活潑大方，他自己是那么干凈利落，魁梧雄壯，他就跑得分外高興，好象只有他才配拉著曹先生似的。
在家里呢，處處又是那么清潔，永遠是那么安靜，使他覺得舒服安定。
當在鄉間的時候，他常看到老人們在冬日或秋月下，叼著竹管煙袋一聲不響的坐著，他雖年歲還小，不能學這些老人，可是他愛看他們這樣靜靜的坐著，必是——他揣摩著——有點什么滋味。
現在，他雖是在城里，可是曹宅的清靜足以讓他想起鄉間來，他真愿抽上個煙袋，哪摸著一點什么滋味。
不幸，那個女的和那點錢教他不能安心；他的心象一個綠葉，被個蟲兒用絲給纏起來，預備作繭。
為這點事，他自己放不下心；對別人，甚至是對曹先生，時時發楞，所答非所問。
這使他非常的難過。
曹宅睡得很早，到晚間九點多鐘就可以沒事了，他獨自坐在屋中或院里，翻來復去的想，想的是這兩件事。
他甚至想起馬上就去娶親，這樣必定能夠斷了虎妞的念頭。
可是憑著拉車怎能養家呢？他曉得大雜院中的苦哥兒們，男的拉車，女的縫窮，孩子們撿煤核，夏天在土堆上拾西瓜皮啃，冬天全去趕粥廠。
祥子不能受這個。
再說呢，假若他娶了親，劉老頭子手里那點錢就必定要不回來；虎妞豈肯輕饒了他呢！他不能舍了那點錢，那是用命換來的！
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