華閱文章網小說講述了一個叫米夏的15歲少年和一位叫漢娜的36歲單身女人的驚世絕戀。
戰后的德國蕭條破敗，一個15歲的少年在電車上病倒了，一個電車上的女售票員，很偶然地在街頭幫助了嘔吐得一塌糊涂的少年伯格。
伯格在媽媽的吩咐下，去女人家里答謝，結果交往幾次后，有了性和愛。
在**之前或之后，少年伯格向漢娜朗讀文學名著中的經典篇章。
在伯格的朗讀中，漢娜像個孩子似的時而痛哭，時而大笑，那個夏天，是他們一生中最短暫最快樂并最終影響了后來歲月的時光。
不久后一天，漢娜突然不辭而別，8年后再次見到漢娜的時候，伯格作為一名實習生在旁聽，漢娜成了一名站在法庭上的納粹罪犯，她曾是奧斯維辛集中營的女看守。
漢娜并沒有像其他一同被指認的罪犯一樣，否認自己的罪行，而是堅定異常地坦誠一切。
直到審判席上，漢娜不愿提筆在白紙上寫下黑字做筆跡比較，并因此背負罪名被判終身監禁時，伯格終于明白了原因，明白了漢娜為什么不看他的旅行計劃，為什么會在拿到菜單時神色緊張，為什么總是不厭其煩地聽他朗讀，漢娜是一個根本不會認字讀書的文盲，但她拒絕向任何人袒露自己的缺陷，即使替他人受過而終身監禁，也要隱藏她是文盲這個秘密。
伯格是可以說出真相替她減輕罪與罰的，但卻最終選擇了和漢娜一樣，用生命去捍衛這個卑微的秘密。
兩人的故事并沒有因為漢娜的入獄而終結，在隨后的人生中，伯格慢慢體會到了漢娜的想法。
他開始給獄中的漢娜寄去各種錄著自己朗讀聲音的錄音帶，漢娜也開始了識字，并給伯格寄去了一封又一封的信件，但伯格卻始終沒有回信。
十八年過去了，在獄中表現良好的漢娜獲得了假釋，終于能夠和伯格見面了，可是面對這一機會，漢娜卻喪失了勇氣，她以上吊自殺的方式結束了自己的生命。
