萬州西山公園鐘樓始建于1930年,第二年竣工.共12層,高50.2米,雄偉壯觀,為萬州標志性建筑和長江上游重要景觀,與上海海關鐘樓齊名.
鐘樓底層大廳,立有一座高約5米,四面各寬1.3米的巨大石碑.這塊石料采自距離鐘樓2里地的果園望馬石,當時用在石料下墊圓木滑動的辦法,每天六七十人連拖帶推,竟花了半個多月時間才運攏.隨后,萬縣晚清拔貢謝仙莊(獻莊)應當時駐萬最高軍政長官--陸軍二十一軍第三師師長兼萬縣市市長王陵基的邀請,撰寫了一些格言刻在石碑上面.這些格言很快便廣為流傳,聞名海內.1958年,**總理曾親臨鐘樓閱覽碑文.雖然此碑于上個世紀60年代初被毀,但一些老萬州人至今仍念念不忘,心口相傳,用它來規范自己的行為和教育子女,它已經是三峽人心頭的一座人文豐碑."**"后,不少市民盼望恢復此碑,有些熱心人還不斷做著碑文的訪求,搜集與整理工作,想弄出一個準確的文本,供重刻此碑之用.但因為沒有保存下此碑的照片和拓片,只能訪求到少量手抄本或一些老人記憶的口碑資料.老人的記憶難于完全準確,而各個手抄本也難免有少量錯訛.因而雖彼此大致相同,卻存在若干小的差異,乃至有相互抵牾之處."**"結束至今,萬州文史,方志工作者根據上述資料,陸續整理發表和出版過幾個格言碑文本,一次雖比一次更好,但仍存在一些分歧.中共重慶市委常委,萬州區委書記吳政隆同志對此高度重視,要求區級有關部門本著對歷史對人民高度負責的精神,組織專家學者認真推敲,反復論證,多方印證,形成共識.2008年8月以來,區政協文聯委和區文廣新局,區文聯先后多次邀請專家,學者及有關人士反復討論研究,字斟句酌,集思廣益,終于集體校訂出了一個公認為比較準確可靠的格言碑文本,并經市委常委,區委書記吳政隆同志親自
審定,決定在《三峽都市報》上發表.這不僅為重刻格言碑提供了一個較為準確的藍本,也為當前群眾性的"讀經典","傳箴言"活動增添了新的內容.整理出的原格言碑碑文共961字,28則格言,堪作踏實做人,正確處世的道德行為規范.格言的大部分內容,系作者披沙瀝金,從歷代經典中得來,但絕非原文照搬,而是根據自己的人生體驗與剖析社會百態所做的二度創作,在內容的廣度和思想的深度上都有所擴展與升華.更為難能可貴的是,歷代文化經典和格言名著,于大量精華之中,都不免有少量封建糟粕糅雜其間,而撰刻于68年之前的此碑,竟無半點歧視婦女,宣揚三綱五常之類的封建糟粕和迷信色彩.在這一點上,此碑更比歷代許多格言名著高出一籌,足以躋身于中華民族優秀文化遺產之林.所以,它不僅僅是萬州的經典,也是重慶市和全國的經典,是人類社會共同的精神財富.作者能創作出如此上乘的格言,既與其身為拔貢,學識淵博有關,更與其接受"五·四"新文化運動洗禮有關.作者名謝樹璧,字仙莊(獻莊),清光緒初年出生于萬縣三正鄉.家庭為書香門第,本人為光緒23年(丁酉)拔貢.他入國子監后,經朝考入一等,即在北京任戶部七品小官,不久升度支部主事,管鹽務.此后多年在京,受"五·四"新文化運動影響,與時俱進,逐漸具有了反對封建主義,崇尚科學,民主的新思想.因此,他創作的西山格言中,才能毫無封建,迷信糟粕.他后來厭惡軍閥混戰,辭官歸里,參與(民國)《萬縣志》的修纂,為抒發心
中塊壘,成《蝴蝶館詩鈔》87卷,讓4個兒子分別去學翻譯,測繪,郵電,政法,都與其崇尚科學,民主有關.經典是民族精神的寶藏.西山格言與其他經典一樣,都具有穿越時空,常讀常新,激勵人們前進的永久魅力.當今社會,在部分人身上傳統道德有所消減,缺失的時候,宣傳,學習西山格言,對于警頑立廉,勸善除惡,提升公民道德,改善人際關系,促進社會和諧,定將起到積極作用.全碑格言以淺近的文言散文形式寫出,兼用了較多的駢偶句式,表達自然,而又精煉,整齊.既立意高遠,言簡意賅,又朗朗上口,易讀易記.格言以論述個人修養為重點,由"修身"延及"齊家",為官"治國",正確處理人際關系與公私關系,以實現構建和諧美好世界的理想.在個人修養上,格言強調吃苦耐勞,惜時如金;立志要高遠,處世要和平;為人要謙虛謹慎,講誠信,知恩必報;無論行善去惡,改正錯誤,還是習儉養廉,都要從小事做起,說干就干,不可拖延,姑息,自欺自誤;要嚴于律己,寬以待人;生活享用上,要薄己厚人;要自立,自強,知足常樂.交朋友,要能識別"益友"和"損友",做別人的"益友";要聽得進逆耳的忠言,把謗語當作良師,借以自警,隨時自我反省,便能少犯錯誤.不可惡語傷人和背后譏笑別人;開玩笑戳人家的痛處,最易招禍,尤宜切戒.在學習上,提醒青少年,"志趣固貴高,但心收斂氣要沉靜,專向學問路上去,方是遠大之器,若一味
狂妄浮躁,決無成就."在家庭關系方面,格言強調,兄弟姐妹間要和睦相處,不可"鬩墻尋釁,視若仇讎"作子女的則要求"能以父母愛我之心"對待父母,或"以自己愛子女之心"來對待父母,以盡孝心.作父母的首要責任在于"子弟要教他明義理,若根本不端,便為世上添一壞人;又要使他習職業,若聽其閑蕩,便為世上添一游民".不要只顧積攢錢財遺留給后人,因為,"子孫若賢,多財則損其志;子孫不賢,多財則益其惡."此言很值得作父母者深思.碑中"做官是苦事,不是樂事;是利人事,不是便己事;是立名事,不是求利事.要明白這個道理才許做官",則是每位為官者都應明白的道理和應恪守的箴言,它最簡單直截地說清楚了什么是真正的"全心全意為人民服務".格言最后以"官物必易壞,官用必多費"為例,說明許多弊端都因"私"字而生,昭示人們應正確處理好公與私的關系,決不可損公利私."除得私字盡,始有好世界!"則顯示了作者對未來世界的美好憧憬.充滿睿智和哲理的西山格言,將與我們溫暖相伴,成為我們的良師益友,規范我們的言行,做我們人生旅途上永遠的指南針!