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在華盛頓廣場西面的一個小區里，街道仿佛發了狂似地，分成了許多叫做“巷子”的小胡同。
這些“巷子”形成許多奇特的角度和曲線。
一條街本身往往交叉一兩回。
有一次，一個藝術家發現這條街有它可貴之處。
如果一個商人去收顏料、紙張和畫布的賬款，在這條街上轉彎抹角、大兜圈子的時候，突然碰上一文錢也沒收到，空手而回的他自己，那才有意思呢！
因此，搞藝術的人不久都到這個古色天香的格林威治村來了。
他們逛來逛去，尋找朝北的窗戶，18世紀的三角墻，荷蘭式的閣樓，以及低廉的房租。
接著，他們又從六馬路買來了一些錫蠟杯子和一兩只烘鍋，組成了一個“藝術區”。
蘇艾和瓊珊在一座矮墩墩的三層磚屋的頂樓設立了她們的畫室。
“瓊珊”是瓊娜的昵稱。
兩人一個是從緬因州來的；另一個的家鄉是加利福尼亞州。
她們是在八馬路上一家“德爾蒙尼戈飯館”里吃客飯時碰到的，彼此一談，發現她們對于藝術、飲食、衣著的口味十分相投，結果便聯合租下那間畫室。
那是五月間的事。
到了十一月，一個冷酷無情，肉眼看不見，醫生管他叫“肺炎”的不速之客，在藝術區里潛躡著，用他的冰冷的手指這兒碰碰那兒摸摸。
在廣場的東面，這個壞家伙明目張膽地走動著，每闖一次禍，受害的人總有幾十個。
但是，在這錯綜復雜，狹窄而苔蘚遍地的“巷子”里，他的腳步卻放慢了。
“肺炎先生”并不是你們所謂的扶弱濟困的老紳士。
一個弱小的女人，已經被加利福尼亞的西風吹得沒有什么血色了，當然經不起那個有著紅拳關，氣吁吁的老家伙的常識。
但他竟然打擊了瓊珊；她躺在那張漆過的鐵床上，一動也不動，望著荷蘭式小窗外對面磚屋的墻壁。
出處：出自美國作家歐·亨利的《最后一片葉子》。
擴展資料：
創作背景：
18世紀末19世紀初，美國社會生活方面的發展變化，對本國文學產生了深刻的影響，南北戰爭以前的文學，由于受資本主義民主、博愛、自由等理想的鼓舞，作家們大多用浪漫主義手法進行文學創作。
而在年南北之戰后，由于生活理想的破滅，作家們大多轉以現實主義手法來表現時代社會生活，歐·亨利就是這些理想破滅的作家中的一個。
1900年到1920年期間，是美國歷史發展的黃金時期。
歐·亨利的大部分素材來自其在紐約所接觸的各層人士及所見所聞。
他在作品中生動刻畫了社會各個階層的世態人情，留下了那個時代美國社會大動蕩、大變遷的深刻烙印。
他的整個創作，都在揭露社會生活的不公平、不合理、不正常和同情下層社會人民悲慘命運，但歌頌人性美，是歐·亨利文學創作的主流，表現了作家對人性理想的執著追求。
特別是著力挖掘和贊美小人物的偉大人格和高尚品德，塑造個性鮮明的人性基督形象，展示他們向往人性世界的美好愿望。
這樣的作品基調契合了當時美國社會總體上呈上升趨勢的景象，反映了普通民眾雖際遇叵測卻不乏信心和希望。
歐亨利最多的小說題材是有關美國城市生活的篇目，而其中最負盛名的故事大都發生在紐約的大街小巷，這類題材的小說與西部題材小說相比，大多灰暗、陰郁，充滿城市生活的無奈與辛酸。
歐·亨利對于美國下層的社會生活是非常熟悉的，一生的艱難坎坷。
使他深切地感受了底層社會的痛苦與不幸，也看透了美國豺狼社會的罪惡本質。
歐亨利是個人道主義者，在此類城市題材的作品中，除了對普通小人物的關注和同情之外，也描寫了城市中的上流社會，展現社會生活的不公平、不合理、不正常。
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