一、制作小卡片,隨時復習
《英國文學史及選讀》第一題是作家作品對號,此題看似簡單,但這10分卻不好拿,有的考生作家比較熟悉,卻忘了他的作品;有的對作品不陌生卻又記不起是誰寫的了。
為了加深記憶,便于復習,一個行之有效的方法就是制作小卡片。
其內容可包括作家的名字,生活創作的年代,作品的名稱(代表作、成名作、其他重要作品)。
還可加上作品中男女主人公的名稱,他們之間的關系等等。
當然,如果想詳細一些的話,可以在作者的下面補充上其寫作的特色,作品的后面加一其主題,限于空間,最好只寫要點或關鍵詞。
二、勤于思索,善于總結
第二題是單項選擇題,約占總分值的30%,主要考察文學常識部分。
這一部分涉及的面較廣,應該注意每個作家在文學史上的地位,某部作品在歷史轉型時期所起的作用,每個時代的文學流派及其特點等等,所做的復習準備工作要扎實細致,對大綱所指定的參考書目要仔細研究,特別要留意書上結論性,評價性的言語。
第三題為雙選題,大約占50%的分值,在四個給出的答案中選出兩個正確的答案。
顯然,其難度要比單選題大,不過內容與第二題大體相當,只不過對于某些文學常識不但要記,而且要記得準。
第四題為填空題,大約占10%的分值,其考查內容為文學常識與作品選 讀交叉。
如在1997年的考題中有這樣一道題:All of the novels written by Samuel Richardson are in the form of letters.考的是對某一作家寫作特點的掌握,屬于文學常識方面的知識;而“Oliver Twist/ tells the story of an orphan, whose adventures provide a description of the lower depths of London.(98年考題)考的是對狄更斯的一部分作品是否熟悉,屬于作品選讀方面的內容。
第五題為名詞解釋,份值約占15%。
需要的名詞往往是某種文學體裁,如:Romance,sonnet,Realistic Novel等;或是某一類別的作家群體,如:Radical Enlighteners,Lake Poets等;再或是某一文學流派,如:Sentimentalism,Neo-classicism等。
回答第一類名詞時要說明該體裁的特點,盛行的年代;第二類要說明盛行的年代,代表性的作家,以及其文學主張等;第三類要說明該派別有何特點和主張,盛行的年代和代表性的作家有哪些等等。
三、分析作品,便于記憶
第六題為作品題分析題,約占總分的10%,考生在該題上失分最多。
究其原因,其一,沒有花大量的時間來仔細閱讀作品,故而印象不深;其二,由于文學語言是語言中的精華,需要有一定的文學修養和扎實的語言功底才能解讀明白,尤其是英語詩歌,有些同學可能讀了數遍,到頭來還是一頭霧水,不知所云。
該題的出題方式往往是給出四行短詩,讓判明出處,即作者是誰,詩的題目叫什么。
還有就詩的主題,詩人所表達的感情,詩中的意象以及其他方面的內容提出問題。
若想答好這道題,如果不對作品進行深入的分析是不可能的。
筆者認為略微學點Poetic Form(詩體),即英詩格律方面的知識對于理解記憶詩歌大有好處,如莎士比亞善Sonnet(十四行詩),彌爾頓不朽的史詩Paradise Lost是用Black verse(素體詩)寫成,從詩體著眼,有助于我們正確作出判斷。
另外,還可從Subject Matter(題材)方面入手,英詩有史詩,抒情詩,敘事詩,哲理詩等,選讀中以抒情詩為主,如拜倫,雪萊詩中革命激情的奔放,華茲華斯詩中隱含著的對自然欲語還休的淡淡的憂傷等。
換句話說,詩歌的風格,表達的思想感情,都能為我們判斷詩歌提供線索。
四、體裁為經,歷史為緯
最后兩道題分別是簡答題和論述題,約占總分的20%,其內容往往涉及到某一作家的寫作特點,在文學史上的地位和作用其考查;某一部作品的主題,復述作品的故事梗概;某一文學流派的特點和主張等等。
為準備這部分內容,可以把指定參考書中所有的作家作品按小說,詩歌,戲劇,散文分類,即以體裁為經,縱向比較各個作家各有何特點,當然,這里會有交叉,一位作者的創作領域會有多樣性,既可能是小說家同時又是詩人。
以歷史為緯,把文學史上所有的文學流派縱向分類比較,即某一時期的某一流派是如何既背離又繼承前一時期的文學傳統,同時又為下一時期的某種文學流派的興起開辟了道路。