1982年,54歲,《傳說》獲臺北新聞局金鼎獎歌詞獎。
1984年,56歲,獲吳三連文學獎散文獎。
1985年,57歲,獲中國時報新詩推薦獎。
1989年,61歲,主編的《中華現代文學大系》出版,并以此書獲金鼎獎圖書類主編獎。
獲選為聯合副刊第一位“每月人物”。
1990年,62歲,獲選臺灣筆會會長。
1991年,63歲,獲美西華人學會的“文學成就獎”、香港翻譯學會的榮譽會士銜。
1994年,66歲,評論集《從徐霞客到梵谷》獲《聯合報.讀書人》最佳書獎。
1996年,68歲,《井然有序》獲《聯合報.讀書人》最佳書獎。
1997年,69歲,獲吉林大學頒授客座教授名銜及東北師范大學客座教授名銜。
獲中國詩歌藝術學會頒贈“詩歌藝術貢獻獎”。
1998年,70歲,廣電基金會拍攝“詩壇巨擘--余光中”影集。
獲頒文工會第一屆五四獎的“文學交流獎”、中山大學“杰出教學獎”、中華民國“斐陶斐杰出成就獎”、行政院新聞局“國際傳播獎章”。
散文集《日不落家》獲《聯合報.讀書人》最佳書獎。
七十大壽發表新作及新書出版等活動,被臺灣電視公司“人與書的對話”選為1998年“十大讀書新聞”之第六。
1999年,《日不落家》獲頒吳魯芹散文獎。
2000年,72歲,詩集《高樓對海》獲《聯合報.讀書人》最佳書獎。
2001年,73歲,獲第二屆“霍英東成就獎”。