,
我舍著條性命來救你。
如今黃泥岡事發了。
白勝已自拿在濟州大牢里了。
供出你
等六人。
濟州府差一個何緝捕,帶領若干人,奉著太師府鈞帖,并本州文字,來
捉你等七人。
道你為首。
天幸撞在我手里。
我只推說知縣睡著,且教何觀察在縣
對門茶坊里等我。
以此飛馬而來報你。
哥哥,‘三十六計,走為上計。
’若不快
走時,更待甚么!我回去引他當廳下了公文,知縣不移時便差人連夜下來。
你們
不可擔閣。
倘有些疏失,如之奈何?休怨小弟不來救你。
”晁蓋聽罷,吃了一驚,
道:“賢弟大恩難報!”宋江道:“哥哥,你休要多說。
只顧安排走路,不要纏
障。
我便回去也。
”晁蓋道:“七個人,三個是阮小二、阮小五、阮小七,已得
了財,自回石碣村去了。
后面有三個在這里。
賢弟且見他一面。
”宋江來到后園。
晁蓋指著道:“這三位,一個吳學究,一個公孫勝,薊州來的,一個劉唐,東潞
州人。
”宋江略講一禮,回身便走。
囑付道:“哥哥保重,作急快走!兄弟去也。”
宋江出到莊前,上了馬,打上兩鞭,飛也似望縣里來了。
且說晃蓋與吳用、公孫勝、劉唐三人道:“你們認得進來相見的這個人么?”
吳用道:“卻怎地慌慌忙忙便去了?正是誰人?”晁蓋道:“你三位還不知俚。
我們不是他來時,性命只在咫尺休了。
”三人大驚:“莫不走漏了消息,這件事
發了?”晁蓋道:“虧殺這個兄弟,擔著血海也似干系,來報與我們。
原來白勝
已自捉在濟州大牢里了。
供出我等七人。
本州差個緝捕何觀察,將帶若干人,奉
著太師鈞帖,來著落鄆城縣,立等要拿我們七個。
虧了他穩住那公人在茶坊里挨
候。
他飛馬先來報知我們。
如今回去,下了公文,少刻便差人連夜到來捕獲我們。
卻是怎地好?”吳用道:“若非此人來報,都打在網里。
這大恩人姓甚名誰?”
晁蓋道:“他便是本縣押司呼保義宋江的便是。
”吳用道:“只聞宋押司大名,
小生卻不曾得會。
雖是住居咫尺,無緣難得見面。
”公孫勝、劉唐都道:“莫不
是江湖上傳說的及時雨宋公明?”晁蓋點頭道:“正是此人。
他和我心腹相交,
結義弟兄。
呈先生不曾得會。
四海之內,名不虛傳。
結義得這個兄弟,也不枉了。”
晁蓋問吳用道:“我們事在危急,卻是怎地解救?”吳學究道:“兄長不須
商議,三十六計,走為上計。
”晁蓋道:“卻才宋押司也教我們走為上計。
卻是
走那里去好?”吳用道:“我已尋思在肚里了。
如今我們收拾五七擔挑了,一齊
都走,奔碣村三阮家里去。
”晁蓋道:“三阮是個打魚人家,如何安得我等許多
人?”吳用道:“兄長,你好不精細。
石碣村那里,一步步近去,便是梁山泊。
如今山寨里好生興旺。
官軍捕盜,不敢正眼兒看他。
若是趕得緊,我們一發入了
夥。
”晁蓋道:“這一論正合我意。
只恐怕他們不肯收留我們。
”吳用道:“我
等有的是金銀,送獻些與他,便入了夥。
”晁蓋道:“既然恁地商量定了,事不
宜遲。
吳先生,你便和劉唐帶了幾個莊客,挑擔先去阮家,安頓了,卻來旱路上
接我們。
我和公孫先生兩個,打并了了便來。
”吳用、劉唐把這生辰綱打劫得金
珠寶貝,作五六擔裝了,叫五六個莊客,一發吃了酒食。
吳用袖了銅鏈,劉唐提
了樸刀,監押著五七擔,一行十數人,投石碣村來。
晁蓋和公孫勝在莊上收拾。
有些不肯去的莊客,赍發他些錢物,從他去投別主。
有愿去的,都在莊上并疊財
物,打拴行李。
有詩為證:
太師符督下州來,晁蓋逡巡受禍胎。
不是宋江潛往報,七人難免這場災。
再說宋江飛馬去到下處,連忙到茶坊里來。
只見何觀察正在門前望。
宋江道:
“觀察久等。
卻被村里有個親戚,在下處說些家務,因此擔閣了些。
”何濤道:
“有煩押司引進。
”宋江道:“請觀察到縣里。
”兩個入得衙門來,正值知縣時
文彬在廳上發落事務。
宋江將著寶封公文,引著何觀察,直至書案邊,叫左右掛
上回避牌。
宋江向前稟道:“奉濟州府公文,為賊情緊急公務,特差緝捕使臣何
觀察到此下文書。
”知縣接來拆浚攥對宋江道:“這是太師府差干辦來,立等要
回話的勾當。
這一干賊便可差人去捉。
”宋江道:“日間去,只怕走了消息。
只
可差人就夜去捉拿得晁保正來,那六人便有下落。
”時知縣道:“這東溪村晁保
正,聞名是個好漢,他如何肯做這等勾當?”隨即叫喚尉司并兩個都頭,一個姓
朱名仝,一個姓雷名橫。
他兩個非是等閑人也!
當下朱仝、雷橫兩個,來到后堂,領了知縣言語,和縣尉上了馬,巡到尉司,
點起馬步弓手,并土兵一百余人,就同何觀察并兩個虞候,作眼拿人。
當晚都帶
了繩索軍器。
縣尉騎著馬,兩個都頭亦各乘馬,各帶了腰刀、弓箭、手拿樸刀,
前后馬步弓手,簇擁著出得東門,飛奔東溪村晁家來。
到得東溪村里,已是一更
天氣。
都到一個觀音庵取齊。
朱仝道:“前面便是晁家莊。
晁蓋家有前后兩條路。
若是一發去打他前門,他望后門走了。
一齊哄去打他后門,他奔前門走了。
我須
知晁蓋好生了得。
又不知那六個是甚么人,必須也不是善良君子。
那廝們都是死
命,倘或一齊殺出來,又有莊客協助,卻如何抵敵他。
只好聲東擊西,等那廝們
亂攛,便好下手。
不若我和雷都頭分做兩路。
我與你分一半人,都是步行去。
先
望他后門埋伏了。
等候唿哨響為號。
你等向前門只顧打入來,見一個,捉一個,
見兩個,捉一雙。
”雷橫道:“也說的是。
朱都頭,你和縣尉相公從前門打入來,
我與你截住后路”。
朱仝道:“賢弟,你不省得。
晁蓋莊上有三條活路,我閑常
時都看在眼里了。
我去那里,須認得他的路數。
不用火把便見。
你還不知他出沒
的去處。
倘若走漏了事情,不是耍處。
”縣尉道:“朱都頭說得是。
你帶一半人
去。
”朱仝道:“只消得三十來個勾了。
”朱仝領了十個弓手,二十個土兵,先
去了。
縣尉再上了馬,雷橫把馬步弓手都擺在前后,幫護著縣尉。
土兵等都在馬
前,明晃晃照著三二十個火把,拿著欓叉、樸刀、留客住、鉤鐮刀,一齊都奔
晁家莊來。
到得莊前,也兀自有半里多路。
只見晁蓋莊里一縷火起,從中堂燒將
起來,涌得黑煙遍地,紅焰飛空。
又走不到十數步,只見前后門四面八方,約有
三四十把火發,焰騰騰地一齊都著。
前面雷橫挺著樸刀,背后眾士兵發著喊,一
齊把莊門打開,都撲入里面。
看時,火光照得如同白日一般明亮,并不曾見有一
個人。
只聽得后面發著喊,叫將起來,叫前面捉人。
原來朱仝有心要放晁蓋,故
意賺雷橫去打前門。
這雷橫亦有心要救晁蓋,以此爭先要來打后門,卻被朱仝說
開了只得去打他前門。
故意這等大驚小怪,聲東擊西,要催逼晁蓋走了。
朱仝那時到莊后時,兀自晁蓋收拾未了。
莊客看見,來報與晁蓋說道:“官
軍到了,事不宜遲。
”晁蓋叫莊客四下里只顧放火,他和公孫勝引了十數個去的
莊客,納著喊,挺起樸刀,從后門殺將出來。
大喝道:“當吾者死,避吾者生。”
朱仝在黑影里叫道:“保正休走,朱仝在這里等你多時。
”晁蓋那里顧他說,與
同公孫勝舍命只顧殺出來。
朱仝虛閃一閃,放開條路,讓晁蓋走了。
晃蓋卻叫公
孫勝引了莊客先走,他獨自押著后。
朱仝使步弓手從后門撲入去,叫道:“前面
趕捉賊人。
”雷橫聽的,轉身便出莊門外,叫馬步弓手分頭去趕。
雷橫自在火光
之下,東觀西望,做尋人。
朱仝撇了土兵,挺著刀去趕晁蓋。
晁蓋一面走,口里
說道:“朱都頭,你只管追我做甚么?我須沒歹處。
”朱仝見后面沒人,方才敢
說道:“保正,你兀自不見我好處。
我怕雷橫執迷,不會做人情,被我賺他打你
前門,我在后面,等你出來放你。
你見我閃開條路讓你過去。
你不可投別處去,
只除梁山泊可以安身。
”晁蓋道:“深感救命之恩,異日必報。
”有詩為證:
捕盜如何與盜通,只因仁義動其衷。
都頭已自開生路,觀察焉能建大功。
朱仝正趕間,只聽得背后雷橫大叫道:“休教走了人!”朱仝分付晁蓋道:
“保正,你休慌,只顧一面走,我自使轉他去。
”朱仝回頭叫道:“有三個賊望
東小路去了。
雷都頭,你可急趕。
”雷橫領了人便投東小路上,并土兵眾人趕去。
朱仝一面和晁蓋說著話,一面趕他,卻如防送的相似。
漸漸黑影里不見了晁蓋。
朱仝只做失腳撲地,倒在地下。
眾土兵向前扶起,急救得朱仝。
答道:“黑影里
不見路徑,失腳走下野田里,滑倒了,閃挫了左腿。
”縣尉道:“走了正賊,怎
生奈何?”朱仝道:“非是小人不趕,其實月黑了,沒做道理處。
”這些土兵,
全無幾個有用的人,不敢向前。
縣尉再叫土兵去趕。
眾土兵心里道:“兩個都頭
尚兀自不濟事,近他不得。
我們有何用。
”都去虛趕了一回,轉來道:“黑地里
正不知那條路去了。
”雷橫也趕了一直回來,心內尋思道:“朱仝和晁蓋最好,
多敢是放了他去。
我沒來由做甚么惡人。
我也有心亦要放他。
今已去了,只是不
見了人情。
晁蓋那人也不是好惹的。
”回來說到:“那里趕得上,這夥賊端的了
得。”
縣尉和兩個都頭回到莊前時,已是四更時分。
何觀察見眾人四分五落,趕了
一夜,不曾拿得一個賊人,只叫苦道:“如何回得濟去見府尹?”縣尉只得捉了
幾家鄰舍家,解將鄆城縣里來。
這時知縣一夜不曾得睡,立等回報。
聽得道賊都走了,只拿得幾個鄰舍。
知
縣把一干拿到的鄰舍,當廳勘問。
眾鄰舍告道:“小人等雖在晁保正鄰近住居,
遠者三二里田地,近者也隔著些村坊。
他莊上如常有搠槍使棒的人來,如何知他
做這般的事?”知縣逐一問了時,務要問他們一個下落。
數內一個貼鄰告道:
“若要知他端的,除非問他莊客。
”知縣道:“說他家莊客也都跟著走了。
”鄰
舍告道:“也有不愿去的,還在這里。
”知縣聽了,火速差人,就帶了這個貼鄰
做眼,來東溪村捉人。
無兩個時辰,早拿到兩個莊客。
當廳勘問時,那莊客初時
抵賴,吃打不過,只得招道:“先是六個人商議,小人只認得一個是本鄉中教學
的先生,叫做吳學究。
一個叫做公孫勝,是全真先生。
又有一個黑大漢,姓劉。
更有那三個,小人不認得,卻是吳學究合將來的。
聽的說道:“他姓阮,在石碣
村住。
他是打魚的弟兄三個。
只此是實。
”知縣取了一紙招狀,把兩個莊客交割
與何觀察,回了一道備細公文,申呈本府。
宋江自周全那一干鄰舍,保放回家聽
候。