多數評論是基于以下五個問題:
1.這部作品說些什么?
2.這部作品意味著什么?
3.這部作品是如何表達的?
4.這部作品表達得好不好?
5.這部作品值得創作嗎?
第一個評論的問題,只涉及到作品的一些表面現象。
主要應對“誰”、“什么”、“何處”、“何時”、“為何”和“如何”給予正確的答案。
目的在于明確作品所反映的具體內容,并且把作者所經驗的與自己所經驗的聯系起來。
第二個評論的問題,在于闡明作品的主題。
這種能力只有在閱讀和欣賞文學作品有了豐富的經驗之后才能具備。
要正確評論作品的主題,一般要從:一、內容釋義;二、感覺感情;三、語言調整;四、作者意圖等四個方面去理解作品。
第三個評論的問題,涉及到作者為了在讀者中得到預期反應所運用的技巧。
技巧是作者要達到他的目的而使用的手段和工具,作為文學作品來說,除非能夠注意并運用這些特殊的技巧,否則,讀者就不可能充分理解和評價它。
評價作品的表達技巧是讀者和作者都會感興趣的。
第四個評論的問題,是建立在對前三個問題的刻苦研究之上的,是為了公平、正確地評價一部文學作品與讀者進行思想感情交流的能力。
這種評價在很大程度上是主觀的——評論者對這部文學作品的個人感受。
但是他如果能正確判斷作者藝術手法表達的成功程度,對作品的技巧的運用作出應有的評價,將會得到作者和許多讀者的贊同。
第五個評論的問題是關于作品的價值的。
一篇文學評論只有正確地指出作品的認識價值和藝術價值,才稱得上是一篇好的文學評論。
“使文學作品獲得寫作價值的,除了帶來愉快,擴大知識領域,提供新的見識,促進積極行動,促進對生活有更正確的態度等等以外,還有語言的描繪(通過色彩、形狀、明暗、場景的描寫),思想、結構或語言的宏偉,歷史性(對于另一時間的描述),以及存在于許多散文和詩歌中的韻律。”(威廉·W·韋斯特《提高寫作技能》)