傳說,娥皇和女英是古代帝王堯的兩個女兒。
堯到了晚年,想物色一個聰明、能干、正直、善良的人接替他的王位,于是四處尋訪。
他來到媯水(今山西永濟縣南)邊的一個小村子,聽說村里有個叫舜的小伙子為人忠厚,也很孝敬父母。
便細心查訪,證實舜不但孝敬父母,而且深得民心,很有才干,是個接替王位的人才。
于是堯就把兩個女兒嫁給了他。
那時,舜仍然是個普通的老百姓。
娥皇姊妹雖然是天子的女兒,但一點也不自尊自傲,不擺貴族姑娘的架子。
她們在舜家里辛勤勞動,操持家務,盡心盡力侍奉公婆,全是好媳婦。
但是,舜的父母和弟弟象,陰險毒辣,對舜嫉妒、怨恨。
他們設下了許多毒計,想要害死舜。
但是,娥皇和女英憑著她們的聰明和智慧,使舜一次次地轉危為安。
有一次,象來到舜家,叫他去幫助父母修谷倉。
原來,這是他們設下的圈套,想在舜修谷倉的時候放火燒死舜。
先知的娥皇姊妹早就預料到了他們的詭計。
他們給舜穿上一件五色斑斕的衣服。
第二天,舜來到父母家,正當他在谷倉上修頂的時候,兇殘的父母果然撤掉梯子,放起了大火。
舜焦急萬分,伸開手臂向青天呼救。
就在他張開手臂,露出五彩衣上的全部圖案時,五彩衣忽然變成了羽毛,舜立時化作大鳥,在烈火和濃煙中沖上藍天。
看到這個景象,他的父母和象目瞪口呆。
以后,舜在心愛的妻子幫助下,又接連躲過父母的兩次陷害。
后來,舜作了帝王,娥皇和女英就成了天子娘娘,她們一直幫助舜,為老百姓做了不少好事。
舜漸漸地老了,在一次巡視南方的途中死在蒼梧之野。
娥皇和女英聽到噩耗,肝腸欲斷,星夜動身去南方奔喪。
想起幾十年的夫妻恩愛,她們的眼淚再也止不住了,象泉水一樣奔涌出來。
這傷心的淚水灑在南方的竹子上,留下了斑斑點點的淚痕,真是“斑竹一枝千滴淚”啊!后來,人們就把這種斑竹叫做“湘妃竹”,用來紀念這兩位善良的中國婦女。
娥皇和女英乘舟南渡湘水時,忽然狂風大作,江面上濁浪驟起,掀翻了渡船,不幸的娥皇、女英沒有看到丈夫的面容就遺恨死去了。
由于她們的美貌和賢良,天皇讓他們作了湘水的神靈,人們經常在黎明和黃昏看到她們那令人惆悵的美麗的眼睛在水面上閃耀。
柳毅與龍女
故事發生在唐朝高宗皇帝時期。
一位來自湘鄉的書生柳毅,赴京城長安參加科舉考試落榜。
返鄉時,他取道涇陽想與在那里的朋友話別。
途中他經過一處荒涼無人的郊外,遇見一位姑娘正在孤零零地放羊。
這位姑娘容貌非常美麗,但衣裝粗簡,滿臉憔悴,神情格外凄苦。
柳想覺得好生蹊蹺,經過詢問,原來這位姑娘是他的鄉親,是洞庭湖龍王的愛女。
她遵從父母的安排,遠嫁到這里,做了涇河龍王的兒媳。
然而,丈夫終日尋歡作樂,對妻子薄情寡義。
龍女無法忍受這般虐待,不斷訴求抗爭。
但公公婆婆袒護兒子,非但對龍女不理不睬,反而百般刁難并役使她在荒郊放牧。
面對洞庭萬里迢迢,長天茫茫,龍女欲訴無門,欲哭無淚。
她請求柳毅幫她送書信到洞庭家中。
柳毅非常同情龍女的不幸遭遇,慨然允諾前往洞庭龍宮。
柳毅懷揣書館兼程趕路,來到洞庭湖畔。
他按照龍女的指點,找到一棵大桔樹并叩樹三下,果然從碧波間冒出蝦兵蟹將。
經他們揭水引路,柳毅進人龍宮,將龍女托書親手轉交給了洞庭龍王,并述說了龍女的悲慘境況。
龍王得知女兒受難,非常傷痛。
龍王的弟弟錢塘君,是個性情開朗、剛直勇猛、疾惡如仇的人。
他一聽說侄女在夫家遭受欺辱,頓時大怒,立刻凌空而去,誅殺了涇河逆龍,救出了龍女,使骨肉重新團聚。
龍女深深地愛上了見義勇為的柳毅,錢塘君也希望玉成美事。
但柳毅是個正直的書生,他當初送信救龍女完全是激于義憤;來到龍宮,面對數不盡的奇珍異寶也不為所動,沒有任何貪財戀色的個人企圖。
所以當錢塘君在酒宴后逼婚時,他雖也有愛慕龍女之心,但克制了私情,曉以人間正義,毅然拒絕。
柳毅告別龍宮后,性情溫順善良的龍女面對他的拒絕沒有氣餒。
她飽嘗過包辦婚姻帶來的痛苦和折磨,所以不再依從父母又一次為她安排的婚配,依然執著堅定地追求自己的幸福。
在柳毅的妻子亡故后,龍女化做民婦來到鰥居孤獨的柳毅身邊,與他結為夫婦,直至他們的孩子出世才道出真情。
柳毅被龍女的一片深情所感動,從此而心相印,過著恩愛美滿的生活。
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