項羽自己估計不能逃脫,對他的騎兵說:“我從起兵打仗至今八年了,親歷七十余次戰斗,凡是所遇上的敵人,我都打敗了;我所攻擊的,也都投降服從了,于是稱霸,占據天下。
可是今天終于被圍困在這里,這是上天要滅亡我,不是我指揮戰爭的過錯啊。
今天本來必定會死,我愿意為諸君打一場決定最后勝敗的仗,一定要戰勝敵人三次,為各位突出重圍,斬殺漢將,砍倒敵人軍旗,讓各位知道這是上天要亡我,不是我用兵打仗的誤。
”于是把他的騎兵分作四隊,面向四個方向。
漢軍層層包圍他們。
項羽對他的騎兵說:“我為你們斬他一將。
”命令分向四面的騎兵飛奔沖殺下去,約定在山的東面分三處集合。
于是項羽大聲呼喝向下直沖,漢軍都人仰馬翻(披靡:本形容草木散亂偃倒的樣子),于是斬殺漢軍一將。
這時赤泉侯楊喜擔任騎兵將領,追擊項王,項王瞪眼對他呵斥,赤泉侯本人和他的馬一齊都受了驚,退避了好幾里。
與他的騎兵在三處會會合,漢軍不知道項王在哪里。
(漢軍)于是把軍隊分成三部分,重新包圍他們。
項王就沖擊,又斬了漢軍的一個都尉,殺死數十上百余人。
再一次集合他的騎兵,只損失了他的兩名騎兵罷了,便問他的隨騎道:“怎么樣?”騎兵們都佩服地說:“真像您說的那樣!”
于是項羽就想東渡烏江(長江西岸的烏江浦)。
烏江亭長把船停靠在岸邊等候項羽,對項羽說:“江東雖小,土地千里,民眾數十萬,也足夠稱王的。
希望大王急速過江。
現在只有我有船,漢軍即使追到這,沒有什么辦法渡江。
”項羽笑道:“上天既然要滅亡我,我為什么還要渡江呢?況且我項羽(當初帶領)江東的子弟八千人渡過烏江向西挺進,現在無一人生還。
即使江東的父老兄弟憐愛我而擁我為王,我還有什么臉面去見他們?即使他們不說什么,我難道不在心里感到慚愧嗎?”于是對亭長說:“我知道您是年高有德的人。
我騎這匹馬五年了,所遇到的都沒有對手,曾經日行千里,不忍心殺掉它,把它贈給你吧!”于是命令騎兵都下馬步行,手持短小輕便的武器交戰。
僅僅項籍就殺了漢軍幾百人,項王自身也受了十幾處傷。
回頭看見漢軍騎兵中的司馬呂馬童(原是項羽部將,這時已背楚歸漢)說:“你不是我的老朋友嗎?”呂馬童面對著項羽,指示給王翳說:“這是項羽。
”項羽便說道:“我聽說漢王拿一千兩黃金、一萬戶封邑懸賞征求我的頭,我給你一點好處。
”就割脖子自殺了。
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