唐代散文主要有駢文、“古文”兩大類,兩者互相消長,又互相交融,而古文則代表唐代散文的主要成就。
駢文在唐朝作為官方詔制書判的應用文字,士子仕進的必修科目,一直被沿用,“雖韓(愈)、李(翱)銳志復古,而不能革舉世駢體之風”(曾國藩《湖南文征序》)。
與六朝相比,唐朝駢文有所變化,一是務實切用,改變了六朝駢文末流“連篇累牘,不出月露之形,積案盈箱,唯是風云之狀(李諤《上隋高祖革文華書》)的弊病,如魏徵、陸贄等人譏陳時病、諫諍朝政的章奏疏議;一是在對偶用典、聲律詞藻上,不像六朝駢文那樣逞才尚華,而能在明白曉暢(陸贄)、氣宏辭麗(四杰)、精致華贍(李商隱)上自成特色。
唐代駢文總的發展趨勢是散化,乃汲取古文的某些長處所致。