華閱文章網在許多人的腦海里，一定深深地鐫刻著這樣一個印象：蔚藍的大海之中，美人魚在水中漫游，她優雅的身姿，縹緲的歌聲，吸引著過往的漁船……美人魚，這個頗具傳奇色彩的名字和形象經常出現在戲劇、小說、電影等文學作品中。
其實，在廣西的合浦縣沙田鎮，美人魚不僅是夢想，是傳說，她還是許多上了年齡的漁民看到過的真實形象。
美人魚學名叫儒艮，俗稱海牛，它是國家一級保護動物，是我國43種瀕臨滅絕的脊椎動物之一，在我國主要分布在北部灣海域。
北京大學的潘石文教授把儒艮稱為“濕地生物多樣保護中的旗艦動物”。
他說，對儒艮的保護必將影響到整個生態系統中其它生物的生存及保護，儒艮的存在就代表北部灣生態群落的存在，代表包括人與儒艮在內的生物群落的存在，代表那里的海水是清澈的。
同時，儒艮還承載人們的幻想和寄托，是整個世界夢想的美麗動物，蘊含著豐富的文化內涵。
最近，記者到全國惟一的國家級儒艮自然保護區的所在地———合浦縣沙田鎮采訪，這里的儒艮保護機構的專家覃女士告訴我們，現在只有特別幸運的漁人，才能偶然覓到儒艮的“芳蹤”，它已處于瀕危狀態。
而有專家指出：每一種生物對生態平衡所起的作用或大或小，但有一點毋容置疑，那就是說，每一種物種的滅絕，都意味著人類又向毀滅的道路邁近了一步。
這，并非危言聳聽。
救救儒艮，救救美人魚，是我們這次奔走發出的呼吁。
不少人對美人魚的認識，源自于丹麥作家安徒生的《海的女兒》中關于小美人魚和王子的愛情故事。
其實，美人魚這一稱謂的由來還要追溯到幾個世紀以前，那時美洲大陸剛剛被發現，歐洲各國紛紛派船去美洲探險，尋找寶藏。
每當黃昏日落，或者明月高懸的時候，那些在海上漂泊數月之久的探險者和水手們，常常在那粗笨的單筒望遠鏡中，透過彌漫的水霧，看到一些袒胸露膚的美麗“女人”在海邊游泳、嬉戲，還有的把自己的“嬰兒”抱到胸前喂奶。
而這些女人的下身像魚一樣，她們時而出現，時而又被海上的迷霧遮住。
這個海上“人魚”哺育嬰兒的奇妙景象，勾起了遠涉重洋的人們對自己妻兒的思念之情，“美人魚”的傳說也隨之誕生了。
在我國古代，也有關于美人魚的傳說故事。
最著名的是宋朝《徂異記》中的記述：“查道使高麗，見婦人紅裳雙袒，髻鬟紛亂，腮后微露紅鬣，命扶于水中，拜手感戀而沒———乃人魚也。”美人魚在我國南海一帶還被稱為“南海鮫人”。
傳說有一條“鮫人”被漁夫捕到，好心的漁夫不忍加害，把它放回大海，“鮫人”非常感動，流下的淚水變成了珍珠。
由于這些關于美人魚的的傳說故事都很生動，富有浪漫的色彩，所以廣為流傳，美人魚的藝術形象也就風靡全球。
實際上，近看美人魚，它的長相不僅不美，還比較丑陋。
它是一種終生生活在熱帶、亞熱帶水域，或者在近海游弋的大型水生哺乳動物，當地漁民叫它海牛。
因為它的雌獸的****豐滿，高高隆起，還生有一對4至5厘米的**，當它給幼仔哺乳時，常用兩個肥大的胸鰭抱起幼仔露出海面，所以在傍晚或月色朦朧中使人容易產生錯覺。
20世紀50年代以前，世代以海為伴的漁民相信美人魚是龍宮太子、把其作為“神異魚類”而奉若神明，絕對不敢捕殺。
無意捕到，也放生大海。
因此那個時候，合浦沙田鎮一帶的海域上，經常有美人魚出沒，有一位老漁民曾經看到過30幾頭美人魚在淺海的灘涂上玩耍的動人情景。
以前，就在這里，他經常看到海牛出現，它們在灘涂上吃海草，吃飽了就在海邊玩、拉屎。
潮退時，經常可以在灘涂上撿到海牛糞。
但到了50年代末，在對破除迷信口號的誤解下，漁民對儒艮進行了捕獵。
如果說，以前捕獵美人魚是出于貧窮和無知，那么現在，在國家已經三令五申保護美人魚時，美人魚的命運是否就得到了改變呢？我們站在沙田港的漁業碼頭上，舉目望去，風和日麗的海面上除了漁船，就是星星點點的看螺棚，這是用來圍海養殖的。
儒艮自然保護管理站的專家告訴我們，現在，獵殺美人魚的情況是沒有了，但漁民圍海養殖，在淺海挖沙蟲、養蠔、養螺、給海草造成的危害很大。
美人魚喜歡到淺海中覓食，她們不吃別的，專吃海草為生。
養蠔、養螺、挖沙蟲、把海草連根拔掉，美人魚就沒有了賴以生存的家園，皮之不存，毛將焉附？沒有了海草，美人魚以什么為生？更有甚者，有些漁民違法作業用電拖網，使海底牧場嚴重受損，美人魚在這馬達轟鳴的海域，怎么能夠安身？還有些人為了發展經濟，希望縮小海草場保護區的范圍。
這些人沒有處理好保護儒艮和他們的生存與發展之間的矛盾，沒有處理好保護自然的長遠利益和集體或個體的短期利益的關系，這也許是我們開展自然資源保護工作碰到的一個普遍問題。
據我國著名哺乳動物專家王丕烈研究員從手頭掌握的情況推斷，合浦保護區內約只有幾十頭儒艮，“這對一個物種來說是非常危險的事，”王丕烈說。
非常可喜的是，對美人魚的命運擔憂、拯救美人魚的工作，已經由國家的法律法規變成了許多人的行動。
儒艮保護站的同志介紹，近年來，合浦縣、沙田鎮對海灘涂進行了清理，拆除非法占海圍墾養殖的螺棚蠔椿，清理無證漁船，嚴禁用電拖網打漁，為保護儒艮營造了一個良好的生長繁殖的活動環境。
國家還投入巨資在沙田保護區內設立了界標，快艇經常巡邏，嚴禁在保護區內打魚。
保護站的工作人員經常深入到各漁村宣傳保護儒艮的各種法律法規。
沙田鎮的一些老漁民也十分支持保護站的工作，管理員每次出海去尋找儒艮的蹤跡，他們都主動陪同前往。
傅乃在經常步行十多公里的海灘，去尋找海草標本供管理站作科研用，尋找和保護美人魚已成了他晚年惟一的愿望：“我們現在是在贖罪”。
保護站的同志還透露，沙田鎮將成立一個聯防隊，對漁民們的捕撈行為進行監督和規范。
由于最近來所做的一些有益工作，不時有出海的漁民遇到美人魚。
據不完全統計，從1997年2月到2003年1月，保護區及附近海域共發現儒艮42頭次（多為當地漁民發現，因此沒有拍到照片），而保護站今年已經5次接到發現美人魚的報告。
據說，去年7月末，一位年青漁民還看到一頭正在吃草的紅黑色的美人魚。
“這說明美人魚對以前的家園還是很有感情的”。
但是，由于美人魚的繁殖率很低，每隔3年才可懷一胎，每胎僅產一仔。
據廣西漁業環境監測中心的專家們介紹，雖然時有美人魚現身沙田的消息見諸報端，但他們連續兩年在沙田搞調查時，沒人能拿出證據來證明。
親眼在沙田見過儒艮的王丕烈研究員，他說除在1998年搞調查見過3頭之外，包括漁政監督站、鎮政府、保護區管理站，沒有一個人親眼見過儒艮，都是聽說而已。
和以往出海打魚不難碰到美人魚相比，現在對美人魚的保護狀況是不容樂觀的。
因此要堅決在沙田的350平方公里的儒艮保護區禁止圍海養殖，嚴厲打擊炸魚電魚的行為；要通過建立多項產業，為當地漁民提供新的就業機會和收入來源，使他們走出“靠山吃山，靠水吃水”的傳統生產方式。
保護、拯救美人魚的工作任重道遠，除了加強執法和管理，我們還可以從文化層面上作些努力：一、在漁民當中廣泛宣傳美人魚對保護北部灣生態的作用，這種宣傳不能僅以硬性的法律法規宣傳的方式進行，還應調動文學藝術的的手段，如戲劇、影視、歌曲、散文等，請作家編寫有關美人魚的戲劇，請詞曲家創作有關美人魚的歌曲，拍一部有關美人魚的電視，出幾本有關美人魚的書，還要制成vcd；在沙田鎮的入口處，搞一個美人魚的雕塑……然后，讓傾慕美人魚的人在海邊看關于美人魚的戲劇，聽美人魚的歌聲，圍繞美人魚的題材創作文藝作品。
二、建一座美人魚博物館，展現有關美人魚的傳說、故事和美人魚現在的狀態，挖掘美人魚代表的浪漫、人性、親情的文化內涵，讓人們從心里喜愛美人魚，愛護美人魚。
三、美人魚性情溫和，跟人類有諸多神秘的聯系，是少見的有人性的動物。
據說有些國家已能人工繁殖美人魚，我們也可以盡快地建立科研基地，對美人魚進行人工繁殖和馴養。
也許今后，我們可以坐上漁船到淺海看美人魚在海中漫游……當然，最重要的是，每一個文明的國度，每一個文明的人，都應該具有憂患意識，而這一切，僅僅靠呼吁是遠遠不夠的
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