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培根的著作是多方面的，但在他的所有著作中，最為廣大讀者所歡迎的就是這部《人生論》。
這部隨筆的英文名稱是“Essays”，兼有散文、論文和隨筆的意義。
詩人雪萊曾這樣贊揚培根的這部散文集：“他的文字有一種優美而莊嚴的韻律，給感情以動人的美感；他的論述中有超人的智慧和哲學，給理智以深刻的啟迪。”
《人生論》的英文版書名為《隨筆》，拉丁文版書名為《道德與政治論文集》。
中譯本書名是根據本書內容，以及作者在本書獻辭中所說的：“此書乃鄙人一生著作之中，最為大眾所歡迎者，其主題均系關于人性及人生問題之研討。
”培根作為英國文藝復興時期最重要的散文家，他的這部隨筆集中論說的問題精密全面，表現出其對世事的遠見卓識和縝密的推理功底。
該書1597年初版時只收有10篇文章，1612年版增至38篇，1625年版（即末版）增至58篇。
這就是此書的通行本。
內容包括政治、經濟、宗教、愛情、婚姻、藝術、友誼、教育和倫理等，幾乎觸及了人類生活的方方面面，其語言簡潔，文筆優美，說理透徹，警句迭出。
作為一名學識淵博且通曉人情世故的哲學家和思想家，培根對他談及的問題均有發人深省的獨到之見。
培根“所關心的是人類生活中的各種問題”，對此，他“愿意借助于正確和健全的理智思考來加以改進”。
他的論題廣泛，幾乎涉及社會生活中的方方面面。
這些少則數百字、多則兩三千字的隨筆，著實讓人愛不釋手。
你隨意翻到一頁往下讀，皆能被它深刻的哲理和精美的語言吸引住。
許多重要的人生命題，舉凡真理、善、美、求知、革新、健康、習慣、幸運、厄運、時機、勇氣、贊揚、愛情、家庭、友誼、青年與老年、自私、猜疑、嫉妒等，培根皆有精辟的論述。
它讓你思考自己所走過的路，提醒你要善于甄別真善美與假惡丑，開創豐富的人生。
培根的這部隨筆集，寫作時間跨度為28年。
由于《人生論》寫作時間較長，作者在不同時期思想變化也比較大，因此《人生論》沒有特別統一的主旨。
可以說，他凝聚了培根全部的人生經驗和感悟。
在這本帶有濃厚的入世色彩的社會教科書中，培根熱心于將他的生活經驗傳給讀者，因此他談論問題往往單刀直入。
培根擁有一種直指人心、透徹靈魂的智慧，加上他一生遭遇多舛，因此許多篇章都充滿了成熟的感情，論人評事一語中的。
如《論善》一文開篇就是：“我認為善的定義就是有利于人類。
”在該文章第二段緊接著說：“……在性格中具有這種天然傾向的人，就是‘仁者’。
這是人類的一切精神和道德品格中最偉大的一種，因為它是屬于神的品格。
”在《論財富》中，他主張“不要相信那些表面上蔑視財富的人，他們蔑視財富的緣故是因為他們對財富絕望”。
在《論游歷》中，他稱“游歷在年輕人是教育的一部分，在老年人是經驗的一部分”。
凡此種種，讀來有如與智者攀談，往往能令人在不知不覺間獲得新知，并不斷為作者敏悟式的點化所折服。
培根這部《人生論》中的相當一部分篇章，不僅體現了文藝復興時代古典人文主義者的價值理想，而且許多教誨和論述就是在今天看來也毫無過時之感。
這不僅是指那些久已膾炙人口的篇章如《論讀書》、《論美》、《論愛情》、《論狡猾》、《論逆境》、《論死亡》等，而且也包括其中一些論述宗教和政治問題的篇章，而他的《論改革》那篇短論，看起來仿佛是為所有時代的改革家而寫的。
讀培根的文章，我們總是很習慣于順著作者的思路走，它讓你處處感到嚴密的思維、嚴謹的結構、精彩的議論、不容置辯的邏輯力量。
在培根的論文中，語言充滿哲理，說理層層深入，精辟警策，句式整齊，音韻和諧，朗朗上口，易誦易記，有詩一般的藝術效果。
