華閱文章網在山水畫方面，李可染主張“可貴者膽，所要者魂”、“用最大的功力大進去，用最大的勇氣打出來”，使古老的山水畫藝術獲得了新的生命。
他也強調作山水畫要從無到有，從有到無，即從單純到豐富，再由豐富歸之于單純。
在素描方面，李可染認為素描是研究形象的科學，素描唯一的目的就是準確地反映客觀形象。
形象描繪的準確性，以及體面、明暗、光線的科學道理，對中國畫的發展只有好處，絕無壞處。
李可染也提出過“采一煉十”的主張。
意即，采礦是艱辛的，冶煉更加需要付出倍百倍的勞動，真正的藝術創造必須兼有采礦工人和冶煉家雙重艱辛和勤奮。
山水
李可染的山水畫重視意象的凝聚。
他在40年代的山水作品是一種線性筆墨結構。
50年代以后的作品，由線性筆墨結構變為團塊性筆墨結構，以墨為主，整體單純而內中豐富，濃重渾厚，深邃茂密。
李可染的山水畫將光引入畫面，尤其善于表現山林晨夕間的逆光效果，使作品具有一種朦朧迷茫、流光徘徊的特色。
從總體看，李可染的山水畫比明清山水畫更靠近了對象的感性真實，從某種意義上看減弱了意與形式趣味的獨立性。
人物
李可染的人物畫畫面動態微妙，形象夸張但不丑化，樸質卻不古拙，富于詼諧、機智特色和生活情趣。
牛
李可染畫的牛極富生活情趣，或行、或臥、或鳧于水中；牛背上，稚氣的牧童悠然自得，或觀山，或引吭，或競渡，寥寥數筆，便勾出一幅質樸而生機盎然的田園小景。
