先秦散文分為兩種,歷史散文和諸子散文。
前者包括《左傳》《國語》《戰國策》等歷史著作;
后者是儒、墨、道、法等學派的文章,其中如《論語》《墨子》《孟子》等,是孔丘、墨翟、孟軻的弟子對其師言行的記錄,《莊子》《荀子》《韓非子》等則為本人的著作。
先秦散文是中國散文的發軔。
主要保存在《尚書》、《春秋》、《左傳》、《國語》和《戰國策》中。
包括《左傳》、《國語》等先秦敘事散文和《論語》、《莊子》等先秦說理散文。
先秦時期,文學與非文學的界限還不分明。
當時的散文,只能說是與韻文相對的一種文體,基本上是哲學、政治、倫理、歷史方面的論說文和記敘文,但由于它們具有較強的文學性,在中國文學的發展中產生過很大影響,因而被視為先秦文學的一個重要組成部分。
分類
先秦散文分為兩大類:一類是歷史散文,一類是諸子散文。
一般地說,歷史散文并不屬于文學的范疇。
由于先秦時期純文學散文尚未出現,而歷史著作中的文字敘事、寫人非常生動、形象,語言也富于文采,對后世文學創作產生了深遠的影響,所以先秦的歷史散文可以說是文學性較強的散文。
先秦的歷史散文,文學性不強的《尚書》、《春秋》可以不論,而以《左傳》、《國語》、《戰國策》為其代表。
《左傳》也稱《春秋左氏傳》或《左氏春秋》,與之并存的還有齊人公羊高的《春秋公羊傳》,魯人谷梁赤的《春秋谷梁傳》,合稱"春秋三傳"。
《左傳》仿照《春秋》用魯國國君的世次編年,是一部自成體系的獨立完整的歷史著作。
成書于戰國初期,據說作者是魯國史官左丘明,全書近二十萬字,全面記載了春秋時代各國的政治、軍事、外交、文化等多方面的活動。
歷史散文
歷史散文分為編年體、紀傳體、紀事本末體、國別體。
史書又分為通史和斷代史。
我國的史官建制很早,按周代的制度,有大史、小史、左史、右史等職位。
《漢書·藝文志》記載"左史記言,右史記事,事為《春秋》,言為《尚書》"《尚書》記載了商周君王對臣民發布的各種政令,文辭簡練。
《春秋》是魯國的編年史,記事嚴謹,語言精煉。
先秦歷史故事應該說真正具有文學價值的歷史著作,產生于春秋戰國時代,《左傳》、《國語》、《戰國策》等是其代表。
《左傳》是《春秋左氏傳》的簡稱,是用歷史事實來解釋《春秋》的著作,相傳為魯國史官左丘明所作。
《春秋》是概括的記述歷史,而《左傳》則詳細的記載事件本末細節,此書豐富多彩,敘述了春秋時期各諸侯國政治、軍事、外交等方面的情況和歷史人物的言行。
《左傳》擅長戰爭描寫,它不僅把紛繁復雜的戰爭有條理的敘述出來,并且從大處著眼,通過人物對話,寫出戰爭的性質,決定勝敗的因素等內容。
《曹劌論戰》和《秦晉肴之戰》等篇,都寫得非常出色。
《國語》是戰國時代出現的一種國別史,記載周王朝和諸侯各國的大事。
它的思想性和藝術性遠不及《左傳》,然而它有的敘事比《左傳》更鮮明生動,如寫"厲王弭謗"和"勾踐復國"的文字。
《戰國策》記述的基本上是戰國時期謀臣縱橫捭闔的謀略和辭說,它的文風是劇談雄辯,書中還刻畫了許多生動的人物形象。
例如寫唐且出使秦國,唐且與秦王談起"布衣之怒",秦王輕淡的說,布衣之怒不過"免冠徒跣,以頭搶地爾。
"唐且慷慨陳詞:"此庸夫之怒,非士之怒。
夫專諸之刺王僚也,彗星襲月,聶政之刺……"說完,拔劍而起,這一番慷慨豪壯的言辭,打掉了秦王不可一世的凌人盛氣。
《戰國策》中的縱橫家辯士,還擅長運用寓言進行說理、論證,象狐假虎威、畫蛇添足等成語故事,都出自《戰國策》。
《左傳》和《戰國策》對后世的散文家有著深刻影響 。
司馬遷的《史記》,曾經大量采用這兩書的材料,并汲取了它們的寫作技巧和語言風格。
漢代賈誼、晁錯等人的政論文章,其雄辯風格得之于這兩書也很多。
歷代史書的編撰,以至唐宋散文家的記敘文,在語言和表現方法上,也都受到先秦散文的影響。
諸子散文
春秋之末,王權衰落,諸侯崛起,天下紛爭。
與之相應,官失其守,禮崩樂壞,士階層蔚然勃興,私學興起,私家著述相繼出現。
到戰國時,百家爭鳴,諸子橫議,著書立說,蔚為風尚。
據《漢書·藝文志》載,當時主要諸子有儒、道、陰陽、法、名、墨、縱橫、農、雜、小說家十家。
先秦諸子指的就是這一時期諸子百家闡述各自對自然對社會不同觀點和主張的哲理性著作。
先秦諸子散文的發展,可分為三個階段。
春秋末、戰國初為第一階段,代表作有《論語》、《墨子》,文章多為語錄體,或為簡明的議論短章;戰國中期為第二階段,代表作是《孟子》、《莊子》,文章逐漸由語錄體發展為對話式論辯文與專題論文;戰國后期為第三個階段,《荀子》、《韓非子》是其代表作,其文章基本上都是宏篇巨制的專題論文,完善了論說文的體制。
先秦諸子具有鮮明的特點。
思想上,它們都堅持獨立思考,各抒己見,放言無憚。
如孔子提倡仁義禮樂,墨子主張兼愛尚賢,莊子主張自然無為,韓非子則大倡法術勢。
文風上,諸子各具個性和風格。
如《論語》簡括平易、迂徐含蓄,《墨子》質樸明快、善于類推,《孟子》氣勢恢宏、辭鋒雄辯,《莊子》汪洋恣肆、文思奇幻,《荀子》渾厚縝密、比喻繁富,《韓非子》嚴峻峭拔、論辯透辟。
語言上,它們都善用比興,深于取象。
如《莊子》"寓言十九",引物連類,取象之深厚,為諸子之最。
文體發展上,先秦諸子散文首先確立了論說文的體制。
從語錄體的有觀點無論證,到論點明確、論據充分、邏輯嚴密、結構完整的專題論說文,顯示了我國論說文發展的大致風貌。
此外,先秦諸子散文中一些故事敘述,頗類小說,為后世的敘事文學提供了營養。
先秦諸子散文,在思想和創作上,對我國幾千年來的政治制度、文化藝術等各方面等都產生了極為深遠影響。
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