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鐘理和，著名小說家，因為一生至死至終對文學創作的堅持，人們稱呼他為“倒在血泊里的筆耕者”。
1915年生于屏東郡高樹莊的新大路關（今屏東高樹），1960年肺疾病逝，得年46歲。
父親鐘蕃薯名聞六堆客家地區，是地主也是農村企業家，家境不錯，母親劉水妹是偏房，劉水妹育有三子一女，鐘理和排行第二。
童年的他甚得父親疼愛，因為性格木訥老實，被家人稱做“阿誠”，意謂憨直忠厚。
直到去世，附近熟人還是稱呼他阿誠哥或阿誠伯。
八歲入鹽埔公學校畢業后，因體檢不合格，未能繼續升學，故轉讀私塾學習漢文，引發對文學之興趣。
之后繼續到長治公學校上高等科，其后再受漢文教育兩年，受老師光達興秀才的古文學影響甚深，曾撰寫〈臺灣歷史故事〉〈考證鴨母王朱一貴事跡〉等，并開始閱讀中國古體及新體小說，當時曾寫短文〈由一個叫花子得到的啟示〉，還有章回體的長篇通俗白話小說〈雨夜花〉，完成的原稿據說有枕頭厚。
隱隱中已有從事文學創作，當一個作家的憧憬。
鐘理和成年后人才出眾，容貌英俊氣質幽雅。
據長輩傳述，當時他同年的伙伴相親時，往往不讓他同行，因為他會吸引女方注意。
十八歲結束私塾課業，當時鐘家正好與人合資買下美濃尖山一帶的山林，號稱為三公司。
鐘理和被派到農場督工時，與同姓女工鐘平妹相戀。
“同姓結婚”在傳統的客家村莊受到壓抑，于是他們的愛情遭到家庭和社會的強烈反對。
除此之外，學業上的失敗給他很大的打擊，特別是他同父異母的弟弟鐘和鳴到日本明治大學深造，相形之下，鐘理和對文學的熱愛卻無法持續，也逐漸成為其心頭之憂。
天生的浪漫氣質和對文藝的愛好，讓鐘理和內心感覺到，追求文學似乎是唯一可以另創新路，讓自己的生命有意義的方式。
于是他決定向背后代表的封建意識，展開反抗與挑戰。
1940年8月3日與鐘平妹由高雄啟程，經基隆，到日本門司。
再從下關搭船抵釜山、沈陽。
，「奔逃」到滿洲奉天后的他們，主要是為了擺脫封建社會對婚姻的桎梏。
然而當時“滿洲國”，卻不是鐘理和心目中憧憬的祖國。
他越觀察清楚越感覺這和他當初懷想的祖國有極大的差異，所接觸的祖國同胞與他所期待的也完全相反，讓滿腔熱情的鐘理和感到幻滅的痛苦。
彭瑞金《鐘理和傳》曾如此說到：“這時期留有作品〈都市的黃昏〉，后改寫為<柳陰>，此外尚有一篇未完成的作品〈友情〉。
他們在1940年8月10日左右抵達奉天，先暫住同鄉林國良家，不久即賃屋而居。
未完成的〈泰東旅館〉，就是這段生活經驗寫成的作品；旅居北京期間寫的日記體小說〈門〉，也記錄了奉天生活的點點滴滴；〈門〉，原題為〈絕望〉，一度又有人建議用〈落葉〉，從命名的經過，暴露出作者這段生活經驗的不順利；另外〈地球之霉〉也是奉天經驗。
” 1941年，舉家遷往北京，直到1946年，戰爭結束，被迫遷回臺灣為止。
小時候養尊處優的鐘理和，因堅持與鐘平妹的同姓之婚與家里鬧翻，孤讀無援地處中國的北方生活著，又因為不肯為日人機構做事，鐘身心都面臨極大的困難和挑戰，然而鐘理和卻因此更堅定了走寫作之路的決心。
旅居北京的六年間，他到山西、河南、山東等各地，同時大量的閱讀、寫作，還參與臺灣旅平同鄉會各種活動。
并以「江流」筆名投稿、出書，翻譯介紹日本文學作品。
1945年，在北京馬德增書店出版第一本小說集《夾竹桃》，書中收有「夾竹桃」「新生」「游絲」「薄芒」等中短篇小說，這本薄薄僅有一百六十三頁的小說集，也成為鐘理和生前唯一親手出版的作品集。
此外，有留下日記詳述戰后初期的見聞與感受。
1945年8月15日，日本宣布戰敗投降，旅居北京的臺灣人間，立刻引起了騷動。
戰爭結束，旅平臺灣人不但內部產生了錯綜復雜的變化，臺灣人在北京也陷入不安的處境中，戰后的北平難有臺灣人容身之處。
之后寫下〈白薯的悲哀〉及〈祖國歸來〉兩篇文章，可以說是鐘理和對居住北京期間的省思之作。
1946年三月底鐘理和帶領家人返臺，并于屏東縣內埔初中找到代用教師的差事，不幸的是八月就因肺疾病倒任所。
此后，辭去教職，進入松山療養院長期療養。
直到1950年10月底，動過兩次大型胸腔整型手術剪去六根肋骨之后，才退院回家。
1954年正月，又逢次子立民因病去世，鐘理和可說身心俱疲。
鐘理和將自己內心的懺悔與痛苦，都寫進了〈野茫茫〉里。
這篇以立民的死為主題的作品，刊載在《野風》雜志，是他病愈返家后，第一篇被文壇接受的作品。
出院后的十年間，鐘理和已經無法出外從事需要耗費體力的工作，絕大部分的時間只能在家養病，這期間，上天對他的意志試驗從未中斷，不僅入貧病交迫，而且災難連連。
弟弟鐘和鳴在他從手術病床醒來的同一天清晨，因「基隆中學案」被槍斃。
回到家時，父親留給他的田產已經因治病變賣殆盡。
長子鐵民也得了脊椎結核，因無法同時籌搭兩個人的醫藥費，錯過適切的醫療而駝背。
此段期間鐘理和仍未斷絕寫作，甚至交出更令人激賞的作品來，1955年完成唯一的長篇小說《笠山農場》，1956年11月獲得中華文藝獎金委員會長篇小說第二獎。
獲獎不只是他文學生涯的突破，更因此使他得以和廖清秀、鐘肇政、陳火泉等散處各地的臺灣作家，彼此相濡以沫互相鼓勵，并發行《文友通訊》，閱讀探討彼此作品。
又有林海音編輯聯合報副刊，啟用本土作家作品，鐘理和的小說散文終于有較多的發表機會，是鐘理和在文學創作生涯中最快慰的時光。
不過因為生活困苦，身心都受到很嚴重的創傷，終于在1960年8月去逝，享年僅四十六歲。
鐘理和在有生之年的文學創作成績，并未得到當時文壇的肯定，甚至在死前要求家人把手稿全部燒掉。
去世后，經由林海音等友人的努力奔走，長篇小說《笠山農場》終于出版，了卻了鐘理和死前的心愿。
七○年代，臺灣文學研究者張良澤先生不畏困難，將鐘理和的作品整理編輯，于遠景出版社出版全集，鐘理和一身的文學成果才得以顯現在世人面前，更引起評論者對鐘理和文學成就的注意，形成了一股研究「鐘理和的研究風潮」久久不退。
關于鐘理和在臺灣文學上重要的地位，應鳳凰在〈鐘理和文學發展歷史及其后殖民論述〉如此說到：「如果說鐘理和是臺灣文學史上極具代表性的作家，最突出的部份，應該是他身上這些與臺灣殖民地歷史無法分開的，所謂的殖民地作家性格。
臺灣文學的獨特性其實也在這里：不論相對于第一世界，或相對于中國大陸文學，這漫長的，繁復多變的殖民歷史，在在使臺灣文學有其獨一無二的風格特性，無法成為「中國文學的一環」。
」鐘理和的作品和經驗代表的是一個無可抹滅的「臺灣人的歷史」。
