回到旅館,聶赫留朵夫沒有上床睡覺,而在房間里久久地來回踱步。
他跟卡秋莎的事已經結束。
她不再需要他,這使他感到傷心和羞愧。
不過此刻使他痛苦的倒不是這件事。
另外有一件事不僅沒有結束,而且空前劇烈地折磨著他,要他有所行動。
在這段時間里,特別是今天在這座可怕的監獄里目睹的種種駭人聽聞的罪惡,那毀了親愛的克雷里卓夫的種種罪惡,正泛濫成災,不僅看不到戰勝它的可能,甚至不知道怎樣才能把它戰勝。
他的頭腦里浮起千百個人的影子,他們被冷酷的將軍、檢察官、典獄長關在病菌彌漫的惡濁空氣里,受盡凌辱。
他想起自由不羈、痛罵長官的怪老頭被看作瘋子。
他還想起含恨而死的克雷里卓夫夾在其他幾具尸體中間,相貌俊美,臉色蠟黃。
究竟是他聶赫留朵夫瘋了,還是那些自以為頭腦清醒而干出那些勾當來的人瘋了?這個老問題此刻又更加執拗地出現在他面前,要求他解答。
他來回走得有點累了,腦子也思索得有點累了,就在靠近燈光的沙發上坐下來,隨手打開英國人送給他留作紀念的福音書,那是他剛才清理口袋時丟在桌上的。
“據說什么問題都可以在那里找到答案,”他想著翻開福音書,開始讀他翻到的一頁。
那是《馬太福音》第十八章。
一 當時門徒進前來,問耶穌說,天國里誰是最大的。
二 耶穌便叫一個小孩子來,使他站在他們當中。
三 說:我實在告訴你們,你們若不回轉,變成小孩子的樣式,斷不得進天國。
四 所以凡自己謙卑象這小孩子的,他在天國里就是最大的。
“對了,對了,確實是這樣,”聶赫留朵夫想到自己只有在謙卑的時候才能領略生活的寧靜和歡樂。
五 凡為我的名,接待一個象這小孩子的,就是接待我。
六 凡使這信我的一個小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在這人的頸項上,沉在深海里。
“為什么說:‘凡為我的名,接待一個象這小孩子的’?在什么地方接待?‘凡為我的名’是什么意思?”聶赫留朵夫問自己,覺得這些話很不好懂。
“還有,為什么要把大磨石拴在頸項上,還要沉在深海里?不,這話有點不對頭,不確切,不清楚,”他想到他生平讀過好幾次福音書,總是遇到這種莫名其妙的地方,因而讀不下去。
他又讀完第七節、第八節、第九節和第十節。
這幾節講到將人絆倒,講到他們必須進入永生,講到把人丟在地獄的火里作為懲罰,講到孩子的使者常見天父的面。
“可惜這些話很不連貫,”他想,“但還能看出其中有些好東西。”
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