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原文
永州之野產異蛇，黑質而白章；觸草木，盡死；以嚙（niè）人，無御之者。
然得而臘（xī）之以為餌，可以已大風、攣踠（luán wǎn）、瘺（lòu ）、癘（lì），去死肌，殺三蟲。
其始，太醫以王命聚之，歲賦其二，募有能捕之者，當（dàng）其租入。
永之人爭奔走焉。
有蔣氏者，專其利三世矣。
問之，則曰：“吾祖死于是，吾父死于是。
今吾嗣（sì）為之十二年，幾死者數(shuò)矣。
”言之，貌若甚戚者。
余悲之，且曰：“若毒之乎？余將告于蒞（lì）事者，更若役，復若賦，則何如？”
蔣氏大戚，汪然出涕曰：“君將哀而生之乎？則吾斯役之不幸，未若復吾賦不幸之甚也，向吾不為斯役，則久已病矣。
自吾氏三世居是鄉，積于今六十歲矣，而鄉鄰之生日蹙（cù），殫（dān）其地之出，竭其廬之入，號呼而轉徙(xǐ)，饑渴而頓踣（bó），觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者相藉(jìe)也。
曩（nǎng）與吾祖居者，今其室十無一焉；與吾父居者，今其室十無二三焉；與吾居十二年者，今其室十無四五焉。
非死則徙爾。
而吾以捕蛇獨存。
悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳（huī）突乎南北；嘩然而駭者，雖雞狗不得寧焉。
吾恂恂（xún xún）而起，視其缶（fǒu），而吾蛇尚存，則弛然而臥。
謹食（sì）之，時而獻焉。
退而甘食其土之有，以盡吾齒。
蓋一歲之犯死者二焉；其余，則熙熙而樂。
豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉！今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已后矣，又安敢毒耶？”
余聞而愈悲。
孔子曰：“苛政猛于虎也。
”吾嘗疑乎是，今以蔣氏觀之，猶信。
嗚呼！孰知賦斂之毒有甚是蛇者乎！故為之說，以俟（sì）夫（fú）觀人風者得焉。
譯文
永州的野外生長著一種奇異的蛇，（它是）黑底子，白花紋；這種蛇碰到草木,草木全都干枯而死；如果咬了人，沒有能夠抵御毒蛇的辦法。
然而捉到它后，把它晾干，制成藥餌，可以用來治愈大風、攣踠、瘺、癘等疾病；還可以去除壞死的肌肉，殺死人體內的寄生蟲。
那時開始，太醫用皇帝的命令征集這種蛇，每年征收兩次，招募能捕捉這種蛇的人，(用蛇來)抵他們的賦稅。
永州的人都爭著去干這件事。
有個姓蔣的人家，獨自享有捕蛇抵稅這種好處有三代了。
我問他，卻說：“我的祖父死在捕蛇這件差事上，我父親也死在這件事情上。
現在我繼承祖業干這差事也已十二年了，有好幾次險些死掉。
”他說這番話時，神情像是很悲傷。
我很同情他，就說：“你怨恨這差事嗎？我將要告訴地方官，讓他更換你的差事，恢復你的賦稅，怎么樣？”
蔣氏(聽了),大為悲傷，滿眼含淚的樣子流出眼淚說：“您是哀憐我，想讓我活下去嗎？那么我這差事的不幸，還不如恢復我租賦遭受的不幸那么厲害呀。
假使我不干這差事，那我早已困苦不堪了。
自從我家三代住到這個地方，累計到現在，已經六十年了，可鄉鄰們的生活一天天地窘迫，把他們土地上生產出來的都拿去，把他們家里的收入也盡數拿去(交租稅,仍不夠)，只得號啕痛哭輾轉逃亡，又饑又渴倒在地上，(一路上)頂著狂風暴雨，冒著嚴寒酷暑，呼吸著帶毒的疫氣，一個接一個死去,尸體都互相枕壓著。
從前和我祖父同住在這里的，現在十戶當中剩不下一戶了；和我父親住在一起的人家，現在十戶當中只有不到兩三戶了；和我一起住了十二年的人家，現在十戶當中只有不到四五戶了。
那些人家不是死了就是遷走了。
可是我卻由于捕蛇這個差事才活了下來。
兇暴的官吏來到我鄉，到處騷擾，到處叫罵，那種喧鬧的樣子驚擾了鄉間的平靜，即使是雞狗也不得安寧啊。
這時我就小心翼翼地起來，看看我的瓦罐，我的蛇還在，就放心躺下了。
我小心地喂養蛇，到規定的日子把它獻上去。
回家后有滋有味地吃著田地里出產的東西，來度過我的余年。
估計一年當中冒死的情況只是兩次,其余時間我都可以快快樂樂地過日子。
哪像我的鄉鄰們天天都在危險之中呢！現在我即使死在這差事上，比起我的鄉鄰已經死在他們后面了，又怎么敢怨恨它（捕蛇這件事）呢？”
我聽了(蔣氏的訴說)越聽越悲傷。
孔子說：“苛酷的統治比老虎還要兇啊!”我曾經懷疑過這句話，現在從蔣氏的遭遇來看，還真是可信的。
唉！誰知道苛捐雜稅的毒害比這種毒蛇還厲害呢！所以寫了這篇文章,以期待那些(朝廷派來)考察民情的人從這里得到一點百姓的實情。
