華閱文章網歷史淵源
羊是與上古先人生活關系最為密切的動物食物，羊伴隨中華民族步入文明，與中華民族的傳統文化的發展有著很深的歷史淵源，影響著我國文字、飲食、道德、禮儀、美學等文化的產生和發展。
漢字是世界上歷史最悠久、使用最廣泛的文字之一。
漢字的起源和發展，與中華民族的文明緊密相關，它是中華傳統文化的基本載體，漢字中隱含著極為豐富的信息，是記錄、反映、揭示中華民族上古文化發展過程最為有力的“原始記錄”。
我國早期的文字猶如古文化的化石，記載著古文化和古人的觀念。
漢字就像一副標本，傳承著中國的古代文化，羊文化是具有中華民族特色的傳統文化。
漢代許慎釋"羊"字說："美，甘也。
從羊從大。
"明末清初屈大均套用許慎的模式，在《廣東新語》中說："東南少羊而多魚，邊海之民有不知羊味者，西北多羊而少魚，其民亦然。
二者少而得兼，故字以'魚'、'羊'為'鮮'。"
"羊"、"祥"通假。
西漢大儒董仲舒有云："羊，祥也，故吉禮用之。
"《漢書·南越志》記："尉佗之時，有五色羊，以為瑞。
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舊時漢族民間有"送羊"的歲時風俗，"六月六日陰，牛羊貴如金。
"又以為屬馬、狗、鼠者忌羊日，屬羊者忌鼠、牛、馬、狗日。
哈薩克、蒙古、塔吉克等民族流行"叼羊"的馬上游戲。
在喜慶的日子里，人們在幾百米外放一只羊，騎手們分成幾隊準備搶奪
錫伯族民間有"搶羊骨頭"的婚俗，然后讓他們任選一杯，喝到酒的為大吉，接著要連飲三杯。
之后，雙方兄弟姐妹搶羊骨頭。
家庭和睦興旺。
新疆哈薩克放流行"羊頭敬客"的交際風俗。
新友到來，吃飯時，宰羊招待。
廣州號稱羊城，源于美好的傳說：周夷王時，五個仙人騎著口銜六串谷穗的五只羊降臨楚庭(廣州古名)，將谷穗贈給人們，祝這里永無饑荒。
仙人言畢隱去，羊化為石.如今，廣州市越秀山公園有五羊冊，其上矗立著一座高11米的石雕，成為聞名海內外的城市雕塑——五羊雕塑。
在明朝，民間就有這樣一個說法：“牛吃草，如澆；羊吃草，如燒”。
意即牛吃了草，草還可以長起來，而羊吃草會把草根毀掉。
養生
從文化的角度來看，人類文明發生的關鍵是發明植物的種植和動物的喂養。
人類倘若不會種植植物和飼養動物，將永遠處于漁獵采集的原始階段，文明也就無從產生。
從攫取性的漁獵生產過渡到生產性的農牧業生產，是人類社會的一次大革命。
這次大革命給人類社會帶來極大的變化，居住方式也開始由游徒過渡到定居，從而逐步告別從動物界遺留下來的本能的生產活動和居住方式。
“五羊銜谷”的神話相傳發生在我國開始進入文明社會不久，畜牧業已很發達的周朝。
中華民族進入文明社會離不開物質基礎，在我國首先是畜牧業發展，羊最早被馴化，從而解決了先民們饑餓和美餐問題。
從吃魚到吃羊，是中華飲食文明進步的物質表現。
因此，羊對炎黃祖先的活動、生活最重要。
從漁獵時代的野生動物作為食物的主要來源，到懂得收養有了獵物的累積進入畜牧時期，食物有了積蓄。
“畜”就是食物積“蓄”的開始，五畜成為養生食物的主食，其中以羊為主，因此“羊”就成了“養”生之“食”，“食”“羊”就構成“養”；“善”（古與膳相通）是口中有羊，“用膳”就是吃羊飽肚子，從“月”表明當時是以肉食為主食。
美德
羊天生麗質，象征純潔珍貴。
在中國，美的本義和審美意識，都是從吃起源的。
“美”字所包含的最初的美意識，即味覺審美意識，是人類其它審美的先河。
對味覺審美的崇拜，是人類審美活動的源泉。
“美”字起源另一說法是源于古人勞動或喜慶時，頭戴羊角載歌載舞之人。
善 在古人的觀念里，羊是美善的象征。
《詩經》中有一手首篇名為“羔羊”的詩，用羔羊比喻品德高尚的卿大夫。
《說文》有“美與善同義”之說。
群 合群，是羊的一個重要特性。
《詩經》有“誰謂爾無羊，三百維群。”《說文》徐鉉注：“羊性好群。”由此產生“群眾”，體現了中華民族注重群體的特征。
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孝 羔羊似乎懂得母親的艱辛與不易，所以吃奶時是跪著的。
羔羊的跪乳被人們賦予了“至孝”和“知禮”的意義。
《春秋繁露》云：“羔食于其母，必跪而受之，類知禮者。”
法 古時“法”字為“灋”。
據《說文》解釋：“平之如水。
廌所以觸不直者去之，從去。”意思是說，法要像一碗水端平似的，所以從“水”；“廌”是古代中傳說的一種獨角神羊，即獬豸，其性忠厚，見人斗，則以其角去觸那理虧的一方，因此右半邊用“廌”和“去”兩字。
傳說中的獬豸是公平、公證執法和避除邪惡的象征。
義 公正合宜的道理或舉動、合乎正義或公益的舉動為“義”。
羊給人美善的感受，羊為人們的生活或祭祀而犧牲，獬豸神羊公證執法，因此羊是有“義”之物。
樂 被稱為“八音之首”的羯鼓，是用羊皮為材料。
原始人在勞動之余，喜歡戴上羊角，邊歌邊舞。
“五音十二律”是我國早期的音樂系統理論。
五音是依據牛、羊、雞、豬和馬“五畜”發出的聲音表示五聲音階，其中羊叫的聲音為“商”。
和 羊秉性溫和；合群要和；樂是“天地之和”。
羊的意蘊：善良隨和，吉祥如意。
“和”即不偏不倚、不過無不及，古人稱為大德。
吉祥如意
“羊”在古代與“祥”相通，“祥”也可寫作“吉羊”，表示吉祥之意，羊是“祥瑞”的象征。
古人年初在門上懸羊頭，交往中送羊，以羊作聘禮，都是取其吉祥之意。
傳說中羚羊晚上睡覺的時候，跟普通的牲口野獸不同，它會尋找一棵樹，看準了位置就奮力一跳，用它的角掛在樹杈上，這樣可以保證整個身體是懸空的，別的野獸夠不著它。
關于羚羊掛角的出處，最早見于《埤雅·釋獸》：羚羊夜眠以角懸樹，足不著地，不留痕跡，以防敵患。
宋·嚴宇《滄浪詩話·詩辨》說：“詩者，吟詠情性也。
盛唐諸人，惟在興趣，羚羊掛角，無跡可求。
故其妙處，透徹玲瓏，不可湊泊。”他還用“空中之音、相中之色、水中之月、鏡中之像”來形容這種“言有盡而意無窮”的空靈玄遠的詩境。
又：《景德傳燈錄》卷十六載義存禪師示眾語謂：“我若東道西道，汝則尋言逐句；我若羚羊掛角，你向什么處捫摸？”
再：《景德傳燈錄》卷十七載道膺禪師示眾語謂：“如好獵狗，只解尋得有蹤跡底。
忽遇羚羊掛角，莫道跡，氣亦不識。”
馬上游戲
哈薩克、蒙古、塔吉克以及阿富汗一些國家和民族流行“叼羊”的馬上游戲。
在喜慶的日子里，人們在幾百米外放一只羊，騎手們分成幾隊準備沖上閃搶奪。
也有一青年騎手持羊從馬隊中沖出來，后面的人緊緊追隨，其中有人配合爭奪羊，也有人保護羊，以叼羊到終點者為勝，取得勝利的人，當場把羊燒熟，然后大家一起享。
送羊
舊時漢族民間有“送羊”的歲時風俗，流行于河北南部。
每年農歷六月或七月間，外祖父、舅舅給小外甥送羊，原先是送活羊，后來改送面羊。
傳說此俗與沉香劈山救母有關。
沉香劈開華山救出生母后，要殺死虐待其母的舅舅楊二郎，楊二郎為重修兄妹之好，每年給沉香送一對活羊(羊與楊諧音)，從而留下了送羊之風俗。
另外，民間以每月初六、初九為羊日，青海藏民此日禁止抓羊。
山東、湖北、江西則有諺語：“六月六日陰，牛羊貴如金。”又以為屬馬、狗、鼠者忌羊日，屬羊者忌鼠、牛、馬、狗日。
搶羊骨頭
錫伯族民間有“搶羊骨頭”的婚俗，流行于今新疆地區。
婚禮之后，迎親爹娘在新郎新娘的炕沿上放上一塊羊大腿骨，雙方姐妹兄弟聚于新房，迎親娘將拴有紅線的兩個酒杯放在盤里，迎親娘則迅速將兩只酒杯換來換去，從而使兩位新人分不清哪是水，哪是酒,然后讓他們任選一杯，喝到酒的為大吉，接著要連飲三杯。
之后，雙方兄弟姐妹開始搶羊骨頭。
男方家人搶到羊骨頭認為是新娘勤勞能干，能養妻養子，家庭美滿幸福；女方家人搶到羊骨頭，則認為新娘會持家，不會受氣，家庭和睦興旺。
羊頭敬客
新疆哈薩克放流行“羊頭敬客”的交際風俗。
新友到來，宰羊招待。
后人們將其理解為禪宗用語，比喻不涉理路、不落言筌的“妙語”
